Loki, in der nordischen Mythologie, ein schlauer Betrüger, der die Fähigkeit hatte, seine Form und sein Geschlecht zu ändern. Obwohl sein Vater der Riese Fárbauti war, gehörte er zu den Aesir (einem Stamm der Götter). Loki wurde als Begleiter der großen Götter Odin und Thor dargestellt und half ihnen bei seinen klugen Plänen, verursachte ihnen und sich jedoch manchmal Verlegenheit und Schwierigkeiten. Er trat auch als Feind der Götter auf, trat ungebeten in ihr Bankett ein und forderte ihr Getränk. Er war die Hauptursache für den Tod des Gottes Balder. Loki war zur Bestrafung an einen Felsen gebunden (nach einigen Quellen durch die Eingeweide eines oder mehrerer seiner Söhne) und ähnelte in vielerlei Hinsicht den griechischen Figuren Prometheus und Tantalus. Ebenso wie Prometheus gilt Loki als Gott des Feuers.
Mit dem weiblichen Riesen Angerboda (Angrboda: „Distress Bringer“) brachte Loki die Nachkommen Hel, die Göttin des Todes, hervor; Jörmungand, die Schlange, die die Welt umgibt; und Fenrir (Fenrisúlfr), der Wolf. Loki wird auch die Geburt von Sleipnir zugeschrieben, Odins achtbeinigem Pferd.
Lokis Status im vorchristlichen Skandinavien bleibt etwas dunkel. Die mittelalterlichen Quellen, aus denen viel von dem stammt, was über Loki bekannt ist, liefern im Gegensatz zu anderen nordischen Gottheiten keinen Hinweis auf einen Kult, und der Name Loki kommt in Ortsnamen nicht vor.
