Tomas Tranströmer (* 15. April 1931 in Stockholm, Schweden; * 26. März 2015 in Stockholm), schwedischer Lyriker, der für seine sparsame, aber resonante Sprache bekannt ist, insbesondere für seine ungewöhnlichen Metaphern - eher transformativ als substituierend -, die mit a in Verbindung gebracht wurden literarischer Surrealismus. Sein Vers war gleichzeitig aufschlussreich und mysteriös. Tranströmer wurde 2011 mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet.
Tranströmer wurde von seiner geschiedenen Mutter, die Lehrerin war, und ihrer Großfamilie erzogen. Als junger Mann leistete er den damals obligatorischen Dienst beim schwedischen Militär. Nach seinem Abschluss am Stockholm University College (heute Stockholm University) im Jahr 1956 verdiente er seinen Lebensunterhalt als Psychologe und Sozialarbeiter.
Tranströmers erste Gedichtsammlung, 17 dikter (1954; „Siebzehn Gedichte“), zeigte den Einfluss der Moderne in ihrer freien Sprache und in ihren überraschenden Bildern und stieß auf kritische Anerkennung. Seine nächsten Bände, Hemligheter på vägen (1958; „Secrets Along the Way“), Den halvfärdiga himlen (1962; „The Half-Finished Heaven“) und Klanger och spår (1966; „Resonances and Tracks“), sind in komponiert Ein persönlicherer Stil mit einer klareren Ausdrucksweise und einer persönlicheren Perspektive. In diesen und späteren Büchern verbinden Tranströmers poetische Naturbeobachtungen Bedeutungsreichtum mit äußerster Einfachheit des Stils. Ein Kritiker drückte es so aus: „Tranströmers Gedichte sind akustisch perfekte Kammern, in denen all diese widersprüchlichen Schwingungen ohne Anstrengung zu hören sind.“ Mitte der 1960er Jahre geriet Tranströmer jedoch bei einer neuen Generation von Dichtern und einigen Kritikern in Ungnade, die ihn eines mangelnden politischen Engagements beschuldigten. Ebenfalls in den 1960er Jahren knüpfte er eine Korrespondenz und Freundschaft mit dem amerikanischen Dichter Robert Bly, der viele Gedichte von Tranströmer ins Englische übersetzte.
Blys erste Übersetzung eines ganzen Buches von Tranströmer war Mörkerseende (1970; „Sehen im Dunkeln“; engl. Trans. Night Vision), geschrieben in einer schwierigen Zeit für den schwedischen Dichter. Tranströmers nächster Band, Stigar (1973; „Paths“), enthielt Übersetzungen einiger Werke von Bly ins Schwedische. Die Ostseeküste, die als Junge Tranströmers Fantasie erregte, ist Schauplatz von Östersjöar (1974; Baltikum). Zu seinen späteren Werken gehören Sanningsbarriären (1978; The Truth Barrier), Det vilda torget (1983; The Wild Marketplace) und För levande och döda (1989; Für die Lebenden und die Toten).
1990 wurde Tranströmer mit dem Neustadt-Preis für Literatur ausgezeichnet. Im selben Jahr hatte er einen Schlaganfall, der ihm fast die Fähigkeit zum Sprechen raubte. Trotzdem veröffentlichte er eine Abhandlung, Minnena ser mig (1993; „Memories Look at Me“) und zwei weitere Verse: Sorgegondolen (1996; Sorrow Gondola), inspiriert von Franz Liszts La lugubre Gondel, und Den stora gåtan (2004); The Great Enigma: Neue gesammelte Gedichte). Ein Band von Tranströmers gesammelten Werken, Dikter och prosa 1954–2004 („Poesie und Prosa 1954–2004“), wurde 2011 herausgegeben. Air Mail (2001; Airmail) sammelte seine Korrespondenz mit Bly zwischen 1964 und 1990.
Tranströmers direkte Sprache und kraftvolle Bilder machten ihn im späten 20. Jahrhundert zum am häufigsten übersetzten skandinavischen Dichter im englischsprachigen Raum. Zu Blys Tranströmer-Sammlungen gehören Friends, You Drank Some Darkness: Drei schwedische Dichter, Harry Martinson, Gunnar Ekelöf und Tomas Tranströmer (1975), Tomas Tranströmer: Ausgewählte Gedichte 1954–1986 (1987; mit anderen Übersetzern) und The Half-Finished Himmel: Die besten Gedichte von Tomas Tranströmer (2001). Tranströmers Gedichte wurden auch in viele andere Sprachen übersetzt.
