Der Sting-Film von Hill [1973]

Der 1973 erschienene amerikanische Kapernfilm Sting war einer der beliebtesten Filme der 1970er Jahre und die zweite Paarung von Paul Newman und Robert Redford auf der Leinwand. Es gewann sieben Oscar-Preise, darunter den für das beste Bild.

Der Film beginnt im September 1936 in Joliet, Illinois. Zwei Männer, Johnny Hooker (gespielt von Redford) und sein Partner Luther (Robert Earl Jones), betrügen einen Kurier mit 11.000 Dollar, ohne zu wissen, dass das Geld hätte gegeben werden sollen mächtiger Gangster Doyle Lonnegan (Robert Shaw). Luther beabsichtigt, mit seinem Anteil am Geld in den Ruhestand zu treten, und er empfiehlt Hooker, mit dem Betrüger Henry Gondorff (Newman) in Chicago zusammenzuarbeiten. An diesem Abend ein krummer Polizist, Lieut. William Snyder (Charles Durning) spricht Hooker an und sagt ihm, dass er weiß, dass er einem von Lonnegans Männern Geld gestohlen hat, und fordert eine Kürzung. Hooker gibt ihm gefälschte Scheine im Wert von 2.000 US-Dollar und warnt Luther, nur um festzustellen, dass sein Partner getötet wurde.

Hooker flieht nach Chicago, wo er Gondorff mit seiner Freundin Billie (Eileen Brennan) lebt. Gondorff willigt ein, Hooker dabei zu helfen, ein ausgeklügeltes Vertrauensspiel zu leiten, um Lonnegan finanziell zu ruinieren. Sie entwickeln ein Schema, um ein gefälschtes Offftrack-Wettbüro zu schaffen, in dem Lonnegan eine große Wette abschließt, die sie dann stehlen werden. Neben Billie nehmen die Männer die Hilfe verschiedener Krimineller in Anspruch, darunter Kid Twist (Harold Gould) und JJ Singleton (Ray Walston). Während ihr Plan in die Tat umgesetzt wird, folgt Leutnant Snyder Hooker nach Chicago, wo er abgeholt und zu FBI-Agent Polk (Dana Elcar) gebracht wird, um sich an dem gefälschten Geld zu rächen. Polk sagt Snyder, dass das FBI hinter Gondorff her ist und dass er möchte, dass Snyder Hooker hereinbringt, damit Polk Hooker benutzen kann, um nach Gondorff zu gelangen.

Nachdem er Hooker in seiner Wohnung überrascht hat, bringt Snyder ihn zu Agent Polk, der droht, Luthers Witwe einzusperren, wenn Hooker sich weigert, mit ihm zusammenzuarbeiten. Hooker willigt ein, Gondorff aufzugeben, solange das FBI wartet, bis der Stich gegen Lonnegan abgeschlossen ist. Hooker verbringt diese Nacht mit einer Kellnerin (Dimitra Arliss) und als er am nächsten Morgen aufwacht, ist sie weg. Er sieht später die Frau in einer Gasse auf sich zukommen, aber jemand hinter Hooker erschießt sie. Der Schütze erklärt, dass die Kellnerin tatsächlich Lonnegans angeheuerte Attentäterin Salino war und dass ihr befohlen worden war, Hooker wegen des Joliet-Überfalls zu töten. Außerdem war der Schütze von Gondorff gebeten worden, Hooker im Auge zu behalten.

Die Aktion verlagert sich dann in das falsche Wohnzimmer, wo Lonnegan auf ein Trinkgeld von Kid Twist einen Einsatz von 500.000 $ macht. Während er darauf wartet, dass das Pferderennen ausgetragen wird, wird Lonnegan von Kid Twist begleitet, der ihm mitteilt, dass er auf Lucky Dan gewettet haben sollte, um zu platzieren (Zweiter zu werden) und nicht zu gewinnen. Als Lonnegan versucht, seine Wette zu ändern, treffen die FBI-Agenten unter der Führung von Polk und Snyder ein. Polk sagt Hooker, dass er gehen kann, aber Gondorff schießt Hooker in den Rücken. Polk schießt dann auf Gondorff. Als Lonnegan das Gemetzel entsetzt ansieht, schiebt Snyder ihn aus dem Gebäude. Nachdem sie gegangen sind, stehen Hooker und Gondorff, beide unversehrt, auf. Es wird dann offenbart, dass Polk auch Teil des Betrugs war.

The Sting vereinte die Schauspieler Newman und Redford mit dem Regisseur George Roy Hill vier Jahre, nachdem dieses Team mit Butch Cassidy und dem Sundance Kid (1969) Kassengold gewonnen hatte. Die Partitur, die von Marvin Hamlisch aus von Scott Joplin komponierten Liedern adaptiert wurde, entzündete eine Mode für Ragtime-Musik, obwohl die Blütezeit der Musikform vor dem Ersten Weltkrieg lag. Die legendäre Kostümdesignerin Edith Head erhielt ihren achten und letzten Oscar für ihre Arbeit an dem Film. Die Oscar-Verleihung wurde belebt, als ein nackter Mann kurz vor der Bekanntgabe von The Sting als bestes Bild über die Bühne raste. Der Film wurde 2005 zur Aufbewahrung im National Film Registry ausgewählt.