Schnappschildkröte, eine von mehreren Arten von Süßwasserschildkröten (Familie Chelydridae), die nach ihrer Beißmethode benannt wurden. Schnappschildkröten sind in Nordamerika kontinuierlich von Ostkanada und Neuengland bis zu den Rocky Mountains zu finden, und sie sind auch in Taschen von Mexiko und Mittelamerika bis Ecuador zu finden. Schnappschildkröten sind bekannt für ihre Größe und aggressive Natur. Sie haben eine hellbraune bis schwarze Farbe und eine raue Oberschale, eine kleine kreuzförmige Unterschale, einen langen Schwanz und einen großen Kopf mit Hakenbacken. Das Weibchen beider Arten legt Gelege von 20 bis 40 Eiern; Die schlüpfenden Jungen haben Muscheln mit einer Länge von etwa 2,5 bis 4 cm. Schnappschildkröten werden seit langem als Nahrung geschätzt.
Die Verbreitung der Schnappschildkröte (Chelydra serpentina) ist von Kanada bis zur Westküste Nordsüdamerikas weit verbreitet. C. serpentina serpentina ist die Unterart, die im gesamten südlichen und östlichen Kanada sowie in der östlichen Hälfte der Vereinigten Staaten vorkommt. Es zeichnet sich durch einen sägekantigen Kamm auf der Oberseite seines Schwanzes aus und hat eine durchschnittliche Schalenlänge von 20 bis 30 cm und ein Gewicht von 4,5 bis 16 kg. In jungen Jahren hat es drei Längsrippen an der Oberschale; diese werden mit der Zeit abgenutzt. Die gewöhnliche Schnappschildkröte wird oft im Schlamm im flachen Wasser begraben gefunden. Es ist Allesfresser, obwohl es tierische Beute bevorzugt. Im Wasser ist es normalerweise nicht aggressiv. Es kann jedoch an Land ausfallen und einrasten. Drei weitere Unterarten der Schnappschildkröte - C. Serpentina osceola aus Florida, C. serpentina rossignoni aus Mittelamerika und C. serpentina acutirostris aus Ecuador werden ebenfalls anerkannt. Die beiden letzteren sind im Allgemeinen kleiner als C. serpentina serpentina.
Die Alligator-Schnappschildkröte Macrochelys (oder manchmal Macroclemys) temminckii ist die größte Süßwasserschildkröte in den Vereinigten Staaten. Es kommt in südlichen und zentralen Regionen vor und ist eine sitzende Schildkröte mit drei markanten Längsrippen an der Oberschale. Die Schalenlänge beträgt ca. 40–70 cm (16–28 Zoll). Das Gewicht reicht von ungefähr 18 bis 70 kg (40 bis 155 Pfund) mit einem Rekord von ungefähr 100 kg. Die Alligator-Schnappschildkröte hat einen wurmartigen Anhang auf dem Mundboden. Es liegt oft ruhig auf dem Boden, den Mund offen und lockt mit dieser Struktur Fische in Reichweite. Es frisst auch Pflanzen. In miozänen Lagerstätten in Europa und Nordamerika wurden fossile Schnappschildkröten gefunden.
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