Der heilige Willibrord, auch Willibrord von Utrecht genannt, Willibrord buchstabierte auch Wilbrord (geb. 658?, Northumbria, wahrscheinlich in der Nähe von York, England; gestorben am 7. November 739, Echternach, Austrasien; Festtag 7. November), angelsächsischer Bischof und Missionar. Apostel von Friesland und Schutzpatron der Niederlande und Luxemburgs.
Willibrord, der Sohn des Einsiedlers St. Wilgis, wurde von ihm unter Abt St. Wilfrid von York in das Benediktinerkloster von Ripon, England, geschickt. Nachdem Wilfrid 677/678 abgesetzt und ins Exil geschickt worden war, ging Willibrord ebenfalls ins Exil und verbrachte 12 Jahre in Irland, wo er ein Schüler von St. Egbert wurde. Er wurde 688 zum Priester geweiht.
690 sandte Egbert Willibrord mit 11 Gefährten, um die Christianisierung der Friesen zu übernehmen, deren Gebiete kürzlich von Pippin II. Von Herstal erobert worden waren (689). Willibrord begann die Politik der gegenseitigen Zusammenarbeit zwischen den englischen Missionen und der karolingischen Dynastie. Er ging 690 für einen Auftrag von Papst St. Sergius I. nach Rom und wurde später von Pippin erneut zu seiner Weihe (21. November 695) als Erzbischof der Friesen geschickt, mit Sitz in Utrecht, Niederlande. Bei dieser Gelegenheit benannte Sergius ihn in Clemens um. Willibrords ungewöhnlicher Respekt vor der römischen Autorität hatte einen Präzedenzfall geschaffen, der den Einfluss des Papstes auf die Angelegenheiten der fränkischen Kirche erheblich erhöhte.
698 gründete Willibrord seine zweite Missionsbasis, das wichtige Kloster Echternach. Nachdem er sein Apostolat nach Friesland ausgedehnt hatte, versuchte er, Dänemark zu evangelisieren, wo er 30 Jungen unterwies und taufte. Als er mit ihnen zurückkehrte, machte er dramatische Stopps auf den friesischen Inseln Helgoland und Walcheren. 714 taufte er Pippin III. Den Kleinen, den Erben des merowingischen Königreichs. Nach dem Tod von Pippin II. Startete der heidnische friesische König Radbod eine äußerst zerstörerische Kampagne gegen die Christen und verbannte Willibrord.
Nach Radbods Tod im Jahr 719 erlangte Willibrord mit Hilfe des fränkischen Königs Charles Martel sein Apostolat zurück. Von 719 bis 722 wurde er bei seiner Missionsarbeit von dem Mann unterstützt, der seine Arbeit nach 739 fortsetzte, Wynfrith (St. Bonifatius), Apostel von Deutschland. Während der Ausbildung eines einheimischen Klerus etablierte er in den fränkischen Reichen einen englischen kulturellen Einfluss, der den Hof Karls des Großen durch die umfangreichen Arbeiten späterer Missionare dominieren sollte. Er begann im Westen mit der Ernennung von Chōrepiscopoi („Landbischöfen“) oder Suffraganbischöfen (dh Bischöfen von Sees unter einem Erzbischof oder einer Metropole) und führte die Praxis der Datierung durch die christliche Ära in die Herrschaft der Franken ein.
Willibrord wurde in der Abteikirche von Echternach beigesetzt. Der „Kalender des heiligen Willibrord“ (ein Kalender der Heiligen mit einigen Zeilen, die Willibrord zugeschrieben werden) wurde 1918 im Faksimile gedruckt.
