Ruanda, Binnenrepublik südlich des Äquators in Ost-Zentralafrika. Ruanda ist bekannt für seine atemberaubende Landschaft und wird oft als Le Pays des Mille Collines (französisch: „Land der tausend Hügel“) bezeichnet. Die Hauptstadt ist Kigali und liegt im Zentrum des Landes am Ruganwa River.
Ruanda ist wie Burundi, sein südlicher Nachbar, ein geografisch kleines Land mit einer der höchsten Bevölkerungsdichten in Afrika südlich der Sahara. Ruanda teilt auch mit Burundi eine lange Geschichte der monarchischen Herrschaft. Im Gegensatz zu dem, was in Burundi geschah, kam der Niedergang des ruandischen Königtums jedoch durch einen von Hutu angeführten Umbruch an der Basis zustande, der 1962 vor der Unabhängigkeit des Landes stattfand. Die ethnischen Konflikte zwischen der Mehrheit der Hutu- und der Minderheit der Tutsi-Fraktionen erreichten 1994 ihren Höhepunkt Der damalige Völkermord ließ Ruandas Wirtschaft und soziales Gefüge in Trümmern liegen. (Siehe Völkermord in Ruanda von 1994.) Die folgenden Jahre waren geprägt von Wiederaufbau und ethnischer Versöhnung.
Land
Ruanda wird im Norden von Uganda, im Osten von Tansania, im Süden von Burundi und im Westen von der Demokratischen Republik Kongo (Kinshasa) und dem Kivu-See begrenzt.
Linderung
Die Landschaft erinnert an eine tropische Schweiz. Sein dominierendes Merkmal ist eine Kette von Bergen von rauer Schönheit, die auf einer Nord-Süd-Achse verläuft und Teil der Kongo-Nil-Kluft ist. Von den Vulkanen des Virunga-Gebirges (Birunga) im Nordwesten - wo der Karisimbi 4.507 Meter erreicht - sinkt die Höhe im sumpfigen Kagera-Tal (Akagera) im Osten auf 1.220 Meter. Das innere Hochland besteht aus sanften Hügeln und Tälern, die westlich der Kongo-Nil-Kluft entlang der Ufer des Kivu-Sees zu einer tief liegenden Senke führen.
Drainage
Mit Ausnahme der Ruzizi, durch die das Wasser des Kivu-Sees in den Tanganjikasee mündet, befinden sich die meisten Flüsse des Landes auf der Ostseite der Kongo-Nil-Kluft, wobei die Kagera, der größte östliche Fluss, einen Großteil der Grenze zwischen ihnen bildet Ruanda, Burundi und Tansania.
Böden
Die besten Böden, die aus vulkanischen Laven und Alluvium gebildet werden, befinden sich im Nordwesten bzw. entlang der unteren Teile der größeren Flusstäler. An anderer Stelle hat das weitgehend metamorphe Grundgestein Böden von allgemein schlechter Qualität hervorgebracht. Die Kombination aus steilen Hängen, reichlich Regenfällen, Entwaldung und intensiver Landwirtschaft hat einen Prozess extremer Bodenerosion in Gang gesetzt, der eine mühsame Investition von Zeit und Energie erfordert, um ihn einzudämmen.
Klima
Die Höhe erklärt Ruandas allgemein milde Temperaturen, die das ganze Jahr über in Kigali, beispielsweise im inneren Hochland, das ganze Jahr über durchschnittlich 21 ° C betragen. Es gibt jedoch erhebliche Unterschiede zwischen der Region der Vulkane im Nordwesten, in der starke Regenfälle von niedrigeren Durchschnittstemperaturen begleitet werden, und dem wärmeren und trockeneren inneren Hochland. Der durchschnittliche jährliche Niederschlag in letzterem beträgt etwa 1.140 Millimeter (45 Zoll), der sich auf zwei Regenzeiten konzentriert (ungefähr Februar bis Mai und Oktober bis Dezember).
Pflanzen- und Tierleben
Nur ein kleiner Prozentsatz des Landes ist von natürlicher Waldvegetation bedeckt. Wiederaufforstungsprogramme haben zuvor entblößten Hängen und Straßenrändern Eukalyptusbäume hinzugefügt, wenn auch nicht in einem Ausmaß, das ausreicht, um der Erosion wirksam entgegenzuwirken. Eine üppige mediterrane Vegetation bedeckt die Ufer des Kivu-Sees, der in starkem Kontrast zu den Papyrussümpfen der Ostgrenze Ruandas und den dichten Bambuswäldern der Virunga-Berge im Norden steht. Dort, unter den Vulkanen, lebt Ruandas Haupttouristenattraktion: der Berggorilla, geschützt im Parc National des Volcans (auch bekannt als Parc des Birugna). Aufgrund der Vielfalt der Tierwelt kann jedoch keine andere Region mit den Ressourcen des Akagera-Nationalparks mithalten. In diesem malerischen Park leben bedeutende Populationen von Büffeln, Zebras, Impalas und anderen Range-Tieren sowie Pavianen, Warzenschweinen, Löwen und Nilpferden. Seltene Arten wie der Riesenpangolin (ein Ameisenbär) gehören ebenfalls zur vielfältigen Fauna von Akagera.
Menschen
Ethnische Gruppen
Wie in Burundi sind Hutu und Tutsi die wichtigsten ethnischen Gruppen in Ruanda, die mehr als vier Fünftel und etwa ein Siebtel der Gesamtbevölkerung ausmachen. Die Twa, eine Jäger-Sammler-Gruppe, machen weniger als 1 Prozent der Bevölkerung aus. Andere Minderheiten sind eine kleine Gruppe von Europäern (hauptsächlich Missionare, Mitarbeiter von Hilfs- und Entwicklungsprogrammen und Unternehmer), eine kleine Anzahl asiatischer Kaufleute sowie Afrikaner aus Tansania, Uganda, der Demokratischen Republik Kongo und anderen Ländern.
Die sozialen Unterschiede zwischen Hutu und Tutsi waren traditionell tiefgreifend, wie das System der Kundenbindungen (buhake oder „Viehvertrag“) zeigt, durch das die Tutsi mit einer starken pastoralistischen Tradition einen sozialen, wirtschaftlichen und politischen Aufstieg erlangten die Hutu, die hauptsächlich Landwirte waren. Die ehemals ausgeprägteren pastoralen und landwirtschaftlichen Systeme sind gut integriert, und fast alle landwirtschaftlichen Haushalte betreiben jetzt gleichzeitig Pflanzen- und Tierproduktion. Während der Hutu-Revolution, die Ende 1959 begann, wurden etwa 150.000 bis 300.000 Tutsi aus dem Land vertrieben, was die ehemals herrschende Aristokratie auf eine noch kleinere Minderheit reduzierte. Seit dem Ende des Völkermords von 1994 sind viele Tutsi nach Ruanda zurückgekehrt, um ihr Erbe zurückzugewinnen.
Sprachen
Das Land hat drei Amtssprachen: Ruanda (genauer gesagt Kinyarwanda), Englisch und Französisch. Ruanda, eine Bantusprache, die zum Benue-Kongo-Zweig der Niger-Kongo-Sprachfamilie gehört, wird von praktisch allen Ruandern gesprochen. Es ist eng verwandt mit Rundi, das im Nachbarland Burundi gesprochen wird. Englisch und Französisch wurden traditionell nur von einem kleinen Teil der Bevölkerung gesprochen, obwohl Englisch 2008 als Unterrichtssprache bezeichnet wurde. Suaheli wird in den Städten häufig gesprochen und ist nach wie vor das wichtigste Kommunikationsmittel mit Afrikanern aus Nachbarländern.
Religion
Nirgendwo in Afrika hat das Christentum einen entscheidenderen Einfluss gehabt als in Ruanda. Die Hutu-Revolution hat einen großen Teil ihrer egalitären Inspiration aus den Lehren des europäischen Klerus abgeleitet, und katholische Seminare dienten als Rekrutierungsgründe für Hutu-Führer. Mehr als zwei Fünftel der Bevölkerung des Landes sind römisch-katholisch, mehr als ein Drittel protestantisch und mehr als ein Zehntel adventistisch. Muslime, Nichtreligiöse und Mitglieder christlich-schismatischer religiöser Gruppen machen zusammen weniger als ein Zehntel der Bevölkerung aus.
