Postrevolutionäre Literatur
Literatur unter sowjetischer Herrschaft
Die bolschewistische Machtergreifung von 1917 veränderte die russische Literatur radikal. Nach einer kurzen Zeit relativer Offenheit (im Vergleich zu den folgenden) in den 1920er Jahren wurde die Literatur zu einem Werkzeug staatlicher Propaganda. Das offiziell genehmigte Schreiben (die einzige Art, die veröffentlicht werden konnte) sank im Großen und Ganzen auf ein subliterarisches Niveau. Zensur, Inhaftierung in Arbeitslagern und Massenterror waren nur ein Teil des Problems. Den Schriftstellern war es nicht nur verboten, Werke zu schaffen, die dissident, formal komplex oder objektiv waren (ein Begriff des Vorwurfs), sondern sie sollten auch das Diktat der Kommunistischen Partei erfüllen, um Propaganda zu bestimmten, oft eher engen aktuellen Themen zu produzieren Interesse daran. Schriftsteller wurden aufgefordert, "Ingenieure menschlicher Seelen" zu sein, um "den neuen sowjetischen Mann" hervorzubringen.
Infolge der bolschewistischen Herrschaft wurde die literarische Tradition fragmentiert. Neben der offiziellen sowjetisch-russischen Literatur gab es zwei Arten inoffizieller Literatur. Erstens setzte sich eine Tradition der Emigrantenliteratur fort, die einige der besten Werke des Jahrhunderts enthielt, bis zum Fall der Sowjetunion. Zweitens umfasste inoffizielle Literatur, die innerhalb der Sowjetunion verfasst wurde, Werke, die illegal in maschinengeschriebenen Kopien („Samizdat“) verbreitet wurden, Werke, die zur Veröffentlichung ins Ausland geschmuggelt wurden („Tamizdat“), und Werke, die „für die Schublade“ geschrieben oder erst Jahrzehnte später veröffentlicht wurden Sie wurden geschrieben ("verzögerte" Literatur). Darüber hinaus verlor die auf einmal veröffentlichbare Literatur später oft die Gunst; Obwohl nominell akzeptabel, war es häufig nicht erhältlich. Bei vielen Gelegenheiten mussten sogar offiziell gefeierte Werke umgeschrieben werden, um einer Verschiebung in der Linie der Kommunistischen Partei gerecht zu werden. Während vorrevolutionäre Schriftsteller sich der westlichen Tendenzen sehr bewusst waren, war der Zugang zu westlichen Bewegungen während eines Großteils der Sowjetzeit stark eingeschränkt, ebenso wie Auslandsreisen. Der Zugang zu vorrevolutionären russischen Schriften war ebenfalls unvollständig. Infolgedessen mussten die Russen regelmäßig ihren Sinn für die Vergangenheit ändern, ebenso wie westliche Gelehrte, als „verzögerte“ Werke bekannt wurden.
Aus literarischer Sicht übertrifft inoffizielle Literatur die offizielle Literatur deutlich. Von den fünf russischen Nobelpreisträgern für Literatur während der Sowjetzeit wanderte Bunin nach der Revolution aus, Boris Pasternak ließ seinen Roman Doktor Schiwago (1957) im Ausland veröffentlichen, Aleksandr Solschenizyn (* 1918) ließ die meisten seiner Werke im Ausland veröffentlichen und war Joseph Brodsky (1940–96), der aus der Sowjetunion ausgewiesen wurde, veröffentlichte alle seine Verssammlungen im Ausland und musste 1972 auswandern. Nur Michail Sholokhov (1905–84) war eindeutig ein offizieller sowjetischer Schriftsteller. In den ersten Jahren nach der Revolution schlossen Balmont, Bunin, Gippius, Wjatscheslaw Iwanow, Kuprin und Merezhkovsky Schriftsteller aus der Sowjetunion aus oder wurden aus ihr ausgewiesen. Zu den Emigranten gehörten auch die Dichter Vladislav Khodasevich (1886–1939) und Georgy Ivanov (1894–1958). Marina Tsvetayeva (1892–1941), die als eine der großen Dichterinnen des 20. Jahrhunderts gilt, kehrte schließlich nach Russland zurück, wo sie Selbstmord beging. Vladimir Nabokov, der später auf Englisch schrieb, veröffentlichte neun Romane in russischer Sprache, darunter Dar (seriell veröffentlicht 1937–38; The Gift) und Priglasheniye na kazn (1938; Einladung zur Enthauptung).
