Indira Gandhi, in vollem Umfang Indira Priyadarshini Gandhi, geb. Nehru (* 19. November 1917 in Allahabad, Indien; * 31. Oktober 1984 in Neu-Delhi), indische Politikerin, die als erste indische Premierministerin drei aufeinanderfolgende Amtszeiten innehatte (1966–77) und eine vierte Amtszeit von 1980 bis zu ihrer Ermordung 1984.
Indien: Indira Gandhis Wirkung
Indira Gandhis leise gesprochene, attraktive Persönlichkeit maskierte ihren eisernen Willen und autokratischen Ehrgeiz sowie den größten Teil ihres Kongresses
Frühes Leben und Aufstieg zur Bekanntheit
Indira Nehru war das einzige Kind von Jawaharlal Nehru, der eine der Hauptfiguren im Kampf Indiens um die Unabhängigkeit von Großbritannien war, eine Spitzenführerin des mächtigen und lange dominierenden indischen Nationalkongresses (Kongresspartei) war und der erste Premierminister war Minister (1947–64) des unabhängigen Indien. Ihr Großvater Motilal Nehru war einer der Pioniere der Unabhängigkeitsbewegung und ein enger Mitarbeiter von Mohandas („Mahatma“) Gandhi. Sie besuchte jeweils ein Jahr lang die Visva-Bharati-Universität in Shantiniketan (jetzt in Bolpur, Bundesstaat Westbengalen) und anschließend die Universität Oxford in England. Sie trat 1938 der Kongresspartei bei.
1942 heiratete sie Feroze Gandhi (gestorben 1960), ein Mitglied der Partei. Das Paar hatte zwei Kinder, Sanjay und Rajiv. Die beiden Eltern waren jedoch für einen Großteil ihrer Ehe voneinander entfremdet. Indiras Mutter war Mitte der 1930er Jahre gestorben, und danach fungierte sie oft als Gastgeberin ihres Vaters für Veranstaltungen und begleitete ihn auf seinen Reisen.
Die Kongresspartei kam an die Macht, als ihr Vater 1947 sein Amt antrat, und Gandhi wurde 1955 Mitglied ihres Arbeitsausschusses. 1959 wurde sie in den weitgehend ehrenamtlichen Posten des Parteipräsidenten gewählt. Sie wurde 1964 zum Mitglied der Rajya Sabha (Oberkammer des indischen Parlaments) ernannt, und in diesem Jahr ernannte Lal Bahadur Shastri - der Nehru als Premierminister abgelöst hatte - ihren Minister für Information und Rundfunk in seiner Regierung.
Erste Periode als Premierminister
Nach Shastris plötzlichem Tod im Januar 1966 wurde Gandhi in einem Kompromiss zwischen dem rechten und dem linken Flügel der Partei zum Vorsitzenden der Kongresspartei ernannt - und damit auch Premierminister. Ihre Führung wurde jedoch vom rechten Flügel der Partei, angeführt vom ehemaligen Finanzminister Morarji Desai, ständig herausgefordert. Sie gewann 1967 einen Sitz bei den Wahlen zum Lok Sabha (untere Kammer des indischen Parlaments), aber die Kongresspartei konnte nur eine knappe Mehrheit der Sitze gewinnen, und Gandhi musste Desai als stellvertretenden Premierminister akzeptieren.
Die Spannungen innerhalb der Partei nahmen jedoch zu, und 1969 wurde sie von Desai und anderen Mitgliedern der alten Garde aus der Partei ausgeschlossen. Unerschrocken bildete Gandhi zusammen mit der Mehrheit der Parteimitglieder eine neue Fraktion um sie herum, die „Neue“ Kongresspartei. Bei den Lok Sabha-Wahlen 1971 gewann die New Congress-Gruppe einen umfassenden Wahlsieg über eine Koalition konservativer Parteien. Gandhi unterstützte Ostpakistan (jetzt Bangladesch) in seinem sezessionistischen Konflikt mit Pakistan Ende 1971 nachdrücklich, und die indischen Streitkräfte erzielten einen schnellen und entscheidenden Sieg über Pakistan, der zur Gründung Bangladeschs führte. Sie war die erste Regierungschefin, die das neue Land anerkannte.
Im März 1972 führte Gandhi, unterstützt durch den Erfolg des Landes gegen Pakistan, ihre Gruppe der New Congress Party erneut zu Erdrutschsiegen bei einer großen Anzahl von Wahlen zu staatlichen gesetzgebenden Versammlungen. Kurz darauf machte ihre besiegte Gegnerin der Sozialistischen Partei bei den nationalen Wahlen von 1971 jedoch geltend, sie habe bei diesem Wettbewerb gegen die Wahlgesetze verstoßen. Im Juni 1975 entschied der High Court of Allahabad gegen sie, was bedeutete, dass ihr der Sitz im Parlament entzogen wurde und sie sechs Jahre lang aus der Politik herausbleiben musste. Sie legte gegen das Urteil Berufung beim Obersten Gerichtshof ein, erhielt jedoch keine zufriedenstellende Antwort. Sie nahm die Angelegenheit selbst in die Hand, erklärte den Ausnahmezustand in ganz Indien, sperrte ihre politischen Gegner ein und übernahm die Notstandsbefugnisse. Es wurden viele neue Gesetze erlassen, die die persönlichen Freiheiten einschränkten. Während dieser Zeit implementierte sie auch mehrere unpopuläre Richtlinien, einschließlich einer groß angelegten Sterilisation als Form der Geburtenkontrolle.
