Ray Harryhausen US-amerikanischer Filmemacher

Ray Harryhausen, vollständig Raymond Frederick Harryhausen (* 29. Juni 1920 in Los Angeles, Kalifornien, USA; † 7. Mai 2013 in London, England), US-amerikanischer Filmemacher, bekannt für seine bahnbrechende Verwendung von Stop-Motion-Animationseffekten.

Harryhausen wuchs in Los Angeles auf und lernte schon in jungen Jahren Dinosaurier und Fantasie kennen. Seine Eltern ermutigten ihn, sich für Filme und Models zu interessieren, und er ließ sich von den filmischen Effekten in Filmen wie The Lost World (1925) und King Kong (1933) inspirieren. Nachdem er letzteres gesehen hatte, begann er mit Marionetten und Stop-Motion-Animationen zu experimentieren und drehte Kurzfilme in der Garage seiner Eltern. Etwa im Alter von 18 Jahren lernte er den bekannten Animator Willis O'Brien kennen, mit dem er später an mehreren Projekten arbeiten würde. Auf O'Briens Rat hin, seine Fähigkeiten zu verfeinern, schrieb sich Harryhausen in Kunst- und Anatomiekursen am Los Angeles City College und später in Filmkursen an der University of Southern California ein. Ungefähr zu dieser Zeit begann er mit der Entwicklung der Technik, die als „Dynamation“ bekannt wurde, um den Eindruck zu erwecken, dass Filmschauspieler mit animierten Modellen interagieren.

1940 bekam Harryhausen seinen ersten Animationsjob und arbeitete für den Produzenten George Pal an einer Reihe von „Puppetoons“ - Kurzfilmen, die Puppen mit einer Art Stop-Motion animierten. Anschließend diente er in der US-Armee, wo er mit dem Regisseur Frank Capra an Propagandafilmen für die Kriegsanstrengungen arbeitete. Nach seiner Entlassung im Jahr 1946 schuf Harryhausen eine Reihe von Kurzfilmen auf Kinderreimbasis, die er an Schulen verteilte. Er wurde bald von O'Brien kontaktiert, um bei Mighty Joe Young (1949) zu helfen, einem Abenteuerdrama mit einem riesigen Affen im Stil von King Kong. Der Film, für den Harryhausen einen Großteil der Animation gemacht hat, erhielt einen Oscar für Spezialeffekte. Harryhausens Arbeit über The Beast from 20.000 Fathoms (1953), die auf einer Geschichte seines Freundes Ray Bradbury basiert, erregte die Aufmerksamkeit des Produzenten Charles Schneer, mit dem er an den meisten seiner Filme arbeiten würde.

Harryhausen trug zu mehr als einem Dutzend Filmen bei, darunter It Came from Beneath the Sea (1955), Mysterious Island (1961), Jason and the Argonauts (1963) und Hammer Films 'One Million Years BC (1966). Er war bekannt für die Sinbad-Filme: The 7th Voyage of Sinbad (1958), sein erstes Farbfeature; Die goldene Reise von Sindbad (1973); und Sindbad und das Auge des Tigers (1977). Er schuf auch die Spezialeffekte für den mit Stars besetzten Clash of the Titans (1981), der 2010 mit Animatronik- und Computereffekten neu gemacht wurde. Obwohl er sich Mitte der 1980er Jahre effektiv von der Animation zurückzog, arbeitete Harryhausen weiter an kleinen Projekten in das 21. Jahrhundert. 1992 erhielt er den Gordon E. Sawyer Award für technische Beiträge der Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Zu seinen veröffentlichten Werken gehörten Film Fantasy Scrapbook (1972) und die Autobiografie Ein animiertes Leben: Abenteuer in der Fantasie (2003; zusammen mit Tony Dalton geschrieben).