Atropin, eine giftige kristalline Substanz, die zu einer Klasse von Verbindungen gehört, die als Alkaloide bekannt sind und in der Medizin verwendet werden. Atropin kommt auf natürliche Weise in der Belladonna (Atropa belladonna) vor, aus der die kristalline Verbindung erstmals 1831 hergestellt wurde. Seitdem wurde eine Reihe von synthetischen und halbsynthetischen Ersatzstoffen für Atropin entwickelt, da es in der Regel nicht selektiv wirkt und nachteilige Auswirkungen hat.
Trotz der mangelnden therapeutischen Selektivität von Atropin findet das Medikament weiterhin Verwendung in der modernen Medizin. Es wird lokal auf das Auge aufgetragen, um die Pupille bei der Untersuchung der Netzhaut zu erweitern oder Adhäsionen zwischen Linse und Iris aufzubrechen oder zu verhindern. Es lindert symptomatisch Heuschnupfen und Erkältungen, indem es Nasen- und Tränensekrete austrocknet. Es kann vor der Operation verabreicht werden, um die Produktion von Speichel- und Atemwegssekreten zu verringern. Atropin wird auch als Gegenmittel gegen Vergiftungen mit Organophosphat-Nerventoxinen, einschließlich Tabun und Sarin, verwendet. Da Atropin Darmkrämpfe entspannt, die aus der Stimulation des parasympathischen Teils des autonomen Nervensystems resultieren, wird es bei bestimmten Arten von Darmproblemen verschrieben und ist in einer Reihe von proprietären Kathartika enthalten.
Atropin wurde zur Behandlung von Bettnässen im Kindesalter verwendet und gelegentlich zur Linderung von Harnleiter- und Gallenkrämpfen eingesetzt. Die Wirksamkeit des Arzneimittels bei der Behandlung dieser Zustände ist jedoch umstritten, und seine nachteiligen Wirkungen können seine Vorteile überwiegen. Atropin wird nicht mehr als Atemstimulans verwendet. Bei der Behandlung von Asthma zur Linderung von Bronchialkrämpfen wurde es weitgehend durch Adrenalin ersetzt.
Spezifische Wirkungen von Atropin umfassen die Unterbrechung der Sekretion von Schweiß, Schleim und Speichel; Hemmung des Vagusnervs, was zu einer erhöhten Herzfrequenz führt; Erweiterung der Pupille und Lähmung der Akkommodation der Augenlinse; und Entspannung der Bronchial-, Darm- und anderer glatter Muskeln. Zu den zentralen Effekten zählen Erregung und Delir, gefolgt von Depressionen und Lähmungen der Medulla oblongata, einer Region des Gehirns, die mit dem Rückenmark kontinuierlich ist.
Die Allgegenwart der Wirkungen von Atropin ist ein deutlicher Nachteil in seiner klinischen Anwendung; Infolgedessen wurde eine Reihe von synthetischen und halbsynthetischen Ersatzstoffen mit spezifischeren Effekten eingeführt. Homatropin hat beispielsweise eine vorübergehende Wirkung im Auge und eine geringe oder keine Wirkung auf das Zentralnervensystem, Dicyclomin übt eine direkte entspannende Wirkung auf den Magen-Darm-Trakt aus und wird zur Behandlung des Reizdarmsyndroms verwendet. und Oxybutynin wirkt auf die glatten Muskeln der Harnblase und wird bei der Behandlung von überaktiver Blase verwendet.
Atropin kommt auf natürliche Weise als racemische Mischung aus D- und L-Hyoscyamin in Pflanzen wie Belladonna, Henbane (Hyoscyamus niger), Jimsonweed (Datura stramonium), der Mandrake Mandragora officinarum und Scopolia vor, die alle zur Familie der Solanaceae gehören. Atropin bildet eine Reihe gut kristallisierter Salze, von denen das Sulfat hauptsächlich in der Medizin verwendet wird. Sowohl Atropin als auch Hyoscyamin wurden aus Tropin synthetisiert.
