Richard Wright (* 26. Juni 1960 in London, England), britischer Maler und Installationskünstler, schuf direkt an den Wänden der Galerie seine detailgetreuen und visuell ansprechenden abstrakten Gemälde. Da sie nicht auf etwas Bewegliches gemalt waren, war jedes seiner Werke ortsspezifisch und vorübergehend und betonte die wesentliche Fragilität und Vergänglichkeit seiner Kunst. 2009 gewann Wright den renommierten britischen Turner-Preis für zeitgenössische Kunst.
Wright zog mit seiner Familie in jungen Jahren von London nach Schottland. Er besuchte das Edinburgh College of Art (BA, 1982) und produzierte zu Beginn seiner Karriere traditionelle figurative Gemälde auf Leinwand. In den späten 1980er Jahren wurde er jedoch von seiner Arbeitsweise desillusioniert und gab seine eigene Kunst für zwei Jahre auf, um sich als professioneller Zeichenmaler ausbilden zu lassen.
Während seines Studiums an der Glasgow School of Art (1993–95) entwickelte Wright einen neuen konzeptuellen Ansatz für seine Arbeit. In dem Wunsch, die Kunst von ihrem Potenzial zu befreien, ein belastendes Objekt zu werden, begann er, direkt auf die Wände von Ausstellungsgalerien zu malen und so das Werk harmonisch in den architektonischen Raum zu integrieren. Er betrachtete jede Kreation auch als vorläufig und vergänglich, mit dem Ziel, sie am Ende der Ausstellung übermalen zu lassen. Dementsprechend zerstörte er alle seine früheren Arbeiten auf Leinwand und proklamierte sie als „Müll“.
Das frühe Werk, das Wright unter diesem philosophischen Rahmen produzierte, wurde von einfachen geometrischen Formen und Motiven dominiert, aber er begann allmählich, Elemente des kommerziellen Designs, der Tätowierungskunst und der gotischen Ikonographie in seine Wandmalereien einzubeziehen. In den späten 1990er Jahren war seine Kunst noch komplexer geworden und reich an kaleidoskopischen Op-Art-Mustern und dekorativen barocken Schnörkeln. Wright widersetzte sich jedoch absichtlich, die Bilder die Räume, in denen sie ausgestellt waren, zu überwältigen, und zog es vor, in Ecken und anderen peripheren Räumen zu arbeiten, um das Zusammenspiel zwischen der Kunst und ihrer einzigartigen Umgebung zu verbessern.
Obwohl Wright seine Arbeiten erst im Alter von 40 Jahren in einer kommerziellen Galerie ausstellte, gewann er danach stetig Gunst beim internationalen Kunstinstitut. Im April 2009 wurde er für den diesjährigen Turner-Preis in die engere Wahl gezogen, als Anerkennung für Installationen, die 2008 bei der 55. Carnegie International in Pittsburgh und in der Ingleby Gallery in Edinburgh ausgestellt wurden. Für die offizielle Turner-Preis-Ausstellung in der Tate Britain in London präsentierte er ein großformatiges symmetrisch gemustertes Fresko aus Blattgold, das mit aufwändigen Renaissance-Techniken hergestellt wurde.
Neben seinen Gemälden produzierte Wright auch eine Reihe von Drucken und Illustrationen auf Papier, die für ihre präzise Wiedergabe und kühne Verzierungen bekannt waren. Obwohl diese Werke verkauft und nicht zerstört wurden, betrachtete Wright sie als Teil des Restes seines Oeuvres und bemerkte die inhärente Schwäche und Unwesentlichkeit des Papiers als Medium.
