Parodontitis, Entzündung der Weichteile um die Zähne, gekennzeichnet durch geschwollenes, zartes Zahnfleisch, die zum Verlust der Zähne führen kann. Parodontitis beginnt mit der Ablagerung von Bakterienplaque auf den Zähnen unterhalb des Zahnfleischsaums, wodurch das benachbarte Gewebe gereizt und erodiert wird. In diesem Zustand ist der Zustand reversibel, aber unbehandelt beginnt der entzündete Zahnfleischrand zurückzugehen und die Zahnwurzeln freizulegen. Schließlich wird der Alveolarknochen, der die Zähne verankert, betroffen und lockert die Zähne bis zu dem Punkt, an dem sie herausfallen können. Die Entfernung aller Plaque-Ablagerungen und betroffenen Weichteile kann zum Stillstand kommen, die alveoläre Verschlechterung jedoch nicht umkehren. Die Platzierung modifizierter Knochenspäne in vorhandenen Defekten kann jedoch unter günstigen Bedingungen das Wachstum von neuem Knochen stimulieren.
Obwohl die auslösende Ursache für Parodontitis eine schlechte Zahnhygiene ist, die zur Plaque-Ablagerung führt, kann eine inhärente Anfälligkeit für Osteoporose und Degeneration des Bindegewebes auch eine Rolle bei den schwerwiegenderen Folgen der Krankheit spielen. Die familiäre juvenile Parodontitis, eine Erbkrankheit, die im frühen Erwachsenenalter zu Zahnverlust führt, ist eine extreme Manifestation dieser systemischen Anfälligkeit.
