Päpstliche Unfehlbarkeit, in der römisch-katholischen Theologie die Lehre, dass der Papst, der als oberster Lehrer und unter bestimmten Bedingungen fungiert, sich nicht irren kann, wenn er in Fragen des Glaubens oder der Moral lehrt. Als ein Element des breiteren Verständnisses der Unfehlbarkeit der Kirche basiert diese Lehre auf der Überzeugung, dass die Kirche mit der Lehrmission Jesu Christi betraut wurde und dass sie angesichts ihres Mandats von Christus treu bleiben wird diese Lehre durch die Hilfe des Heiligen Geistes. Als solches bezieht sich die Lehre auf das Konzept der Unvollkommenheit oder auf die Lehre, dass die der Kirche versprochene Gnade ihre Beharrlichkeit bis zum Ende der Zeit sichert, ist aber von diesem unterscheidbar.
Römischer Katholizismus: Pius IX
war "unvollkommen" oder sogar "unfehlbar". Sowohl römisch-katholische als auch protestantische Theologen hatten ebenfalls Fehler für die Bibel behauptet.
Der Begriff Unfehlbarkeit wurde in der frühen und mittelalterlichen Kirche selten erwähnt. Kritiker der Lehre haben auf verschiedene Gelegenheiten in der Geschichte der Kirche hingewiesen, in denen Päpste ketzerische Lehren gelehrt haben sollen. Der bemerkenswerteste Fall ist der von Honorius I. (625–638), der vom Dritten Konzil von Konstantinopel verurteilt wurde (680–681; sechster ökumenischer Rat).
Die Definition des Ersten Vatikanischen Konzils (1869–70), die in erheblichen Kontroversen festgelegt wurde, legt die Bedingungen fest, unter denen ein Papst unfehlbar oder ex cathedra („von seinem Stuhl“ als oberster Lehrer) gesprochen haben kann. Voraussetzung ist, dass der Papst von der gesamten Kirche eine unwiderrufliche Zustimmung zu einem Aspekt des Glaubens oder der Moral verlangt. Trotz der Seltenheit, auf diese Behauptung zurückzugreifen, und trotz der Betonung der Autorität der Bischöfe im Zweiten Vatikanischen Konzil (1962–65) blieb die Doktrin zu Beginn des 21. Jahrhunderts ein Haupthindernis für ökumenische Bemühungen und war Gegenstand von kontroverse Diskussion auch unter römisch-katholischen Theologen.
