Insel Isle of Wight und einheitliche Behörde, England, Vereinigtes Königreich

Isle of Wight, Insel, einheitliche Behörde und geografisches Land, Teil der historischen Grafschaft Hampshire. Es liegt vor der Südküste Englands im Ärmelkanal. Die Insel ist durch eine tiefe Straße, die als The Solent bekannt ist, vom Festland getrennt. Die Isle of Wight ist rautenförmig und erstreckt sich 36 km von Ost nach West und 22 km von Nord nach Süd. Das Verwaltungszentrum der Einheitsbehörde ist Newport.

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Die Geologie und Landschaft der Isle of Wight sind vielfältig. Das Rückgrat der Insel bildet ein Kreidekamm, der sich über die gesamte Breite der Insel erstreckt, von Culver Cliff im Osten bis zu The Needles im Westen. Der Kamm ist das dickste Kreidebett der britischen Inseln. Die Nadeln sind drei abgelöste Kreidemassen, die vor dem westlichsten Punkt der Insel liegen und sich auf etwa 30 Meter erheben. Im nördlichen Teil der Insel tauchen die Kreidebetten steil unter schwere Böden, die Eichenwälder tragen. Nach Süden fallen die Kreidebetten sanfter ab, und im äußersten Süden der Insel gibt es eine zweite Reihe von Tiefen. Die Südküste der Insel ist größtenteils klippengebunden. Drei Flüsse, das östliche Yar, die Medina und das westliche Yar, fließen nach Norden in das Solent. Die Medina halbiert fast die Insel und das westliche Yar isoliert fast das westliche Wight.

Es gibt Spuren menschlicher Besetzung der Insel seit frühester Zeit, aber die frühe Bronzezeit scheint die Zeit der intensivsten prähistorischen Besiedlung gewesen zu sein. Es gibt auch römische Überreste, da der Kaiser Vespasian die Insel 43 v. Chr. Annektiert hat. Die Insel wurde 661 an Wessex angegliedert und anschließend dem König von Sussex verliehen. Im Jahr 998 war es ein Hauptquartier der plündernden Dänen. 1377 verwüsteten die Franzosen die Stadt Newport (im Zentrum der Insel) so sehr, dass sie zwei Jahre lang unbewohnt lag. Charles I. wurde 1647–48 während der englischen Bürgerkriege in Carisbrooke Castle inhaftiert. Das Osborne House in der Nähe von Cowes war eine Residenz von Königin Victoria.

Die Isle of Wight hat ein warmes, mildes Klima und ist eines der sonnigsten Gebiete der britischen Inseln. Newport an der Spitze der Mündung der Medina ist heute der Hauptort der Insel, und Cowes an der Mündung der Medina ist der Haupthafen und ein international bekanntes Yachtzentrum. Es gibt viele Ferienorte - insbesondere Süßwasser, Yarmouth, Ryde, Sandown-Shanklin und Ventnor - und der Tourismus ist eine der wichtigsten wirtschaftlichen Grundlagen der Insel. Der Bootsbau, die Schiffstechnik sowie die Luft- und Raumfahrt-, Kunststoff- und Elektronikindustrie sind ebenfalls wirtschaftlich wichtig, und Obst und Gemüse werden im südlichen Teil der Insel angebaut. Ein großes britisches Hochsicherheitsgefängnis befindet sich in Parkhurst, einem Vorort von Newport. Die Insel ist als Schauplatz eines Rockmusikfestivals bekannt geworden. Fläche 381 Quadratkilometer. Pop. (2001) 132, 731; (2011) 138, 265.