Padre Island Island, Texas, Vereinigte Staaten

Padre Island, Barriereinsel, 182 km lang und bis zu 5 km breit, liegt im Golf von Mexiko an der Südostküste von Texas, USA. Sie erstreckt sich südlich von Corpus Christi bis Port Isabel im Norden der mexikanischen Grenze und ist durch Laguna Madre (Teil des Intracoastal Waterway) vom Festland getrennt. Der Port Mansfield Channel teilt die Insel nach Süden; Das Gebiet dahinter wird oft als South Padre Island bezeichnet.

Padre Island wurde erstmals 1519 vom spanischen Entdecker Alonso Álvarez de Piñeda besucht, der es Isla Blanca nannte. Es wurde später in einen Priester umbenannt, Pater José Nicolás Ballí, der dort 1804 eine Ranch errichtete und den örtlichen Karankawa-Indianern predigte. Die Insel besteht aus kilometerlangen weißen Sandstränden sowie Dünen, Wiesen, Feuchtgebieten und Wattflächen. Auf der Insel lebt eine Vielzahl von Watvögeln, darunter Pelikane, Regenpfeifer und Reiher. Es ist auch ein Hauptstopp für Zugvögel, insbesondere für Wanderfalken. South Padre Island ist ein beliebtes Ziel für Studenten während der Frühlingsferien.

1962 wurde ein Großteil der Insel als nationale Küste ausgewiesen. Seine Fläche von 526 Quadratkilometern erstreckt sich über eine 115 km lange Strecke des zentralen Teils der Insel. Es enthält den längsten verbleibenden Abschnitt der unbebauten Barriereinsel in den Vereinigten Staaten; nur seine Nordspitze ist bewohnt. Es gibt Camping am Malaquite Beach. Die nationale Küste nimmt an einem Nistprogramm für Meeresschildkröten teil, bei dem Eier aus Nestern gesammelt werden, um in einem Inkubator zu schlüpfen, und Babyschildkröten in den Golf entlassen werden.