Ovide Mercredi (* 30. Januar 1946 in Grand Rapids, Manitoba, Kanada), Führer der kanadischen First Nations (Indianer), der von 1991 bis 1997 als nationaler Chef der Versammlung der First Nations fungierte.
Ovide Mercredi, ein Cree, lebte außerhalb des Reservats, weil seine Mutter ihren indischen Status verloren hatte, als sie einen Métis heiratete (eine Person gemischter indigener und europäischer Abstammung). Nach seinem Jurastudium 1977 an der Universität von Manitoba praktizierte Mercredi Strafrecht. Er wurde zum Mitglied der Manitoba-Menschenrechtskommission ernannt und 1989 zum Vizechef der Versammlung der First Nations für Manitoba ernannt.
Mercredi wurde ein führender Verfechter der Rechte der Ureinwohner. Er war mit dem Cree of Northern Quebec an ihren Bemühungen beteiligt, das Wasserkraftprojekt Great Whale zu stoppen, das den Great Whale River im Nordwesten von Quebec aufgestaut und zwei kleinere Flüsse in diesen umgeleitet hätte. Im Juni 1990 war er einer der Taktiker, die dem Gesetzgeber von Manitoba, Elijah Harper, geholfen haben, das Meech Lake Accord zu besiegen, weil es nicht die Rechte der Ureinwohner ansprach.
Am 12. Juni 1991 wurde Mercredi zum nationalen Chef der Versammlung der First Nations gewählt. Von den Lehren von Mohandas K. Gandhi beeinflusst, ging Mercredi einen Weg des zivilen Ungehorsams, des passiven Widerstands und der Gewaltfreiheit. Als Vermittler bei Konfrontationen zwischen Regierung und Indianern in Oka in Quebec (1990) und am Gustafsen Lake in British Columbia (1995) sprach er sich gegen die Anwendung von Gewalt aus.
1995 trat Mercredi, der rund 1,5 Millionen Aborigines aus mehr als 600 Bands in ganz Kanada vertrat, wiederholt für seine Überzeugung ein, dass "Aborigines als Ureinwohner des Landes inhärente Rechte auf Selbstverwaltung haben". Er warnte, dass die Menschen der First Nations nicht zulassen würden, dass ihre Bedenken in den Diskussionen ignoriert werden, die nach der Niederlage des Referendums über die Souveränität in Quebec im Oktober stattfinden. Mercredi hatte an Gesprächen zur Formulierung des Charlottetown-Abkommens von 1992 teilgenommen, das, wenn es angenommen worden wäre, die Selbstverwaltung und Vertragsüberprüfung für Kanadas Ureinwohner unterstützt hätte.
Mercredi und die Versammlung befürworteten einen eindeutigen Status für Inder mit dem Recht auf Selbstverwaltung, hauptsächlich damit die Ureinwohner ihre Probleme gemäß den traditionellen Gesetzen und Werten lösen konnten. Die Versammlung lehnte auch das Bundesindische Gesetz ab, das es der Regierung ermöglichte, zu bestimmen, wer den Status eines Inders hatte. Mercredi selbst hatte erst 1985 den Status eines Inders, weil sein Vater keiner war.
Als nationaler Chef sprach Mercredi für eine vielfältige Gruppe von Statusindianern, die unterschiedliche Traditionen vertraten und zeitweise widersprüchliche Interessen vertraten. In seinen Bemühungen, einen Konsens für die Politik zu finden und die Einheit zu fördern, verbrachte er einen Großteil seiner Zeit damit, durch Kanada zu reisen, um Menschen zu treffen und ihre Probleme aus erster Hand zu erfahren. Mercredi diente zwei Amtszeiten (1991-1997) als Vorsitzender der Versammlung. Er setzte seinen Aktivismus im Namen der kanadischen First Nations fort und erhielt 2006 den Orden von Manitoba, die höchste Auszeichnung der Provinz. Im folgenden Jahr wurde er der erste Kanzler des Manitoba University College of the North, eine Position, die er bis 2011 innehatte. Später war er (2015–17) Präsident der Manitoba New Democratic Party. Mercredi schrieb das Buch In the Rapids: Navigating the Future of First Nations (1993). My Silent Drum (2015) ist eine Gedichtsammlung.
