Otto PieneDer deutsche Künstler (geboren am 18. April 1928 in Laasphe [heute Bad Laasphe], gestorben am 17. Juli 2014 in Berlin) arbeitete an der Schnittstelle von Kunst, Natur und Technologie, um seine charakteristischen farbenfrohen Gemälde zu schaffen. Open-Air-Skulpturen und kinetische Kunst. Piene studierte Malerei und Kunsterziehung in München und Düsseldorf sowie Philosophie an der Universität zu Köln (BA, 1957). Nach seinem Abschluss war er Mitbegründer (zusammen mit dem Künstler Heinz Mack) der experimentellen Zero Group und arbeitete mit anderen Mitgliedern der Gruppe zusammen, bis er in die USA zog (1964), um Kunst an der University of Pennsylvania zu unterrichten. Dort entwickelte er seine „Himmelskunst“, die aus großen Werken bestand, die über öffentlichen Räumen schwebten oder schwebten. Sein bekanntestes Einzelprojekt war der 600 m lange „Olympische Regenbogen“, eine Ansammlung von fünf farbigen, länglichen, mit Helium gefüllten Rohren, die während der Abschlussfeier der Olympischen Spiele 1972 in München über dem Stadion ausgestellt wurden. Er trat (1968) dem MIT Center of Advanced Visual Studies bei, wurde 1972 Professor für Umweltkunst und fungierte schließlich als Direktor (1974–93). Piene erhielt den Skulpturenpreis der American Academy of Arts and Letters (1996) und den Leonardo da Vinci World Award of Arts (2003).
