Otter Spitzmaus Säugetier

Otter Spitzmaus (Unterfamilie Potamogalinae), eine von drei Arten von amphibischen und fleischfressenden tropischen afrikanischen Insektenfressern, die keine „wahren“ Spitzmäuse sind (Familie Soricidae). Alle sind nachtaktiv und in Hohlräumen und Höhlen in Flussufern vergraben; Tunneleingänge sind unter Wasser. Otter Spitzmäuse haben kleine Augen und Ohren und eine fleischige breite, flache Schnauze, die in einem Lederpolster endet. Die Schnauze ist reichlich mit empfindlichen Schnurrhaaren bedeckt. Die Ränder der Hinterfüße haben Hautränder und die zweiten und dritten Zehen sind verwachsen.

Der Riesenotter Spitzmaus (Potamogale velox) hat die Körperform, Fellstruktur und Färbung eines Flussotters, ist aber kleiner. Es wiegt weniger als 400 Gramm und hat einen Körper von 27 bis 33 cm (11 bis 13 Zoll) Länge und einen etwas kürzeren Schwanz. Spitzmausiger sind die beiden Zwergarten (Gattung Micropotamogale), die Ruwenzori-Otter-Spitzmaus (M. ruwenzorii) und die Nimba-Otter-Spitzmaus (M. lamottei), die 60 bis 150 Gramm wiegen und einen Körper von 12 bis 20 cm Länge haben ein kürzerer Schwanz. Das wasserabweisende Fell aller drei ist weich und dicht. Die Füße sind in der Ruwenzori-Otter-Spitzmaus vernetzt, in den beiden anderen Arten jedoch nicht vernetzt. Die Riesen- und Ruwenzori-Otter-Spitzmäuse haben braune Oberteile und weiße oder gelbliche Unterteile; Die Nimba-Spitzmaus ist gleichmäßig bräunlichgrau. Die Schwänze der drei Arten unterscheiden sich. Die Riesenotter-Spitzmaus hat einen vertikal flachen, feinpelzigen Schwanz; Die Ruwenzori sind rund mit steifen Haaren, die auf der Ober- und Unterseite Kiele bilden. und die der Nimba-Otter-Spitzmaus ist einfach rund.

Die riesige Wasserspitze ist schnell und treibt sich mit seitlichen Bewegungen von Rücken und Schwanz in einer sinusförmigen Bewegung durch das Wasser. Die Hinterfüße werden fest gegen den Schwanz gedrückt, was zu einer stromlinienförmigen Körperkonfiguration führt. Die Spitzmäuse benutzen ihre Füße zum Schwimmen und Tauchen und schweben oft auf der Oberfläche, getragen von ihrem Fell. Beute wird unter Wasser gefangen, aber normalerweise an Land gefressen. Die riesige Spitzmaus bevorzugt Süßwasserkrabben, die sie umdreht und mit einem schnellen Biss tötet. Die Spitzmaus zerreißt dann die weiche Unterseite, um an das Fleisch zu gelangen. Es werden auch Wassermollusken, Wasserinsektenlarven und -nymphen, Fische und Frösche gegessen. Die Zwergotter Spitzmäuse bevorzugen Regenwürmer und Larven und Nymphen von Wasserinsekten, aber sie jagen auch kleine Krabben, Fische und Frösche. Riesige Spitzmäuse bringen ein oder zwei Nachkommen zur Welt; Zwerg-Spitzmäuse produzieren eins bis vier.

Die riesige Spitzmaus ist in Zentralafrika am weitesten verbreitet und kommt in Zentralafrika von Nigeria im Süden bis Angola und im Osten bis zum Rift Valley vom Meeresspiegel bis auf 1.800 Meter vor. Die Nimba-Spitzmaus ist nur aus der Region Nimba Range in Westafrika bekannt. Die Ruwenzori-Spitzmaus ist auf die Ruwenzori-Region in Uganda und Zaire beschränkt. Alle bewohnen Tiefland- und montane tropische Regenwälder. Die Riesenotter-Spitzmaus kommt in schnell fließenden Gebirgsbächen, großen, schnellen Flüssen, trägen Küstenbächen und Sümpfen vor. Zwergotter Spitzmäuse sind mit schnell fließenden Gebirgs- und Tieflandbächen und kleinen Flüssen in Wäldern, Savannen und Feldern verbunden.

Otter Spitzmäuse bilden eine Unterfamilie (Potamogalinae) der Familie Tenrecidae (Ordnung Soricimorpha), die zu einer größeren Gruppe von Säugetieren gehört, die als Insektenfresser bezeichnet werden. Die nächsten lebenden Verwandten der Otter-Spitzmäuse sind die Tenrecs von Madagaskar, insbesondere die amphibischen Tenrec (Limnogale Mergulus).