Lotus-Esser, griechischer Plural Lotophagoi, lateinischer Plural Lotophagi, in der griechischen Mythologie einer der Stämme, denen der griechische Held Odysseus bei seiner Rückkehr aus Troja begegnete, nachdem ein Nordwind ihn und seine Männer vom Kap Malea vertrieben hatte (Homer, Odyssey, Buch IX). Die Anwohner, deren besondere Praxis durch ihren Namen angezeigt wird, luden die Pfadfinder von Odysseus ein, von der mysteriösen Pflanze zu essen. Diejenigen, die dies taten, wurden von einer glückseligen Vergesslichkeit überwältigt; Sie mussten zum Schiff zurückgeschleppt und an die Ruderbänke gekettet werden, sonst wären sie nie wieder zu ihren Pflichten zurückgekehrt. Der Historiker Herodot aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. Lokalisierte die Lotus-Esser an der libyschen Küste. Alfred, Lord Tennyson, brachte die Geschichte in seinem Gedicht „The Lotos-Eaters“ (1832) in die moderne Welt.
Die Griechen nannten mehrere nicht narkotische Pflanzen lōtos, aber der Name könnte in diesem Fall für den Schlafmohn verwendet worden sein, dessen reife Samenschale der Schote des wahren Lotus ähnelt. Der Ausdruck "Lotus essen" wird von zahlreichen alten Schriftstellern metaphorisch verwendet, um "vergessen" oder "unaufmerksam sein" zu bedeuten.
