Lollard, im spätmittelalterlichen England, Anhänger nach etwa 1382 von John Wycliffe, einem Philosophen und Theologen der Universität Oxford, dessen unorthodoxe religiöse und soziale Doktrinen in gewisser Weise die der protestantischen Reformation des 16. Jahrhunderts vorwegnahmen. Der abwertende Name leitet sich vom mittelholländischen Lollaert („Murmler“) ab, der früher auf bestimmte europäische Kontinentalgruppen angewendet wurde, die verdächtigt wurden, fromme Ansprüche mit ketzerischem Glauben zu verbinden.
In den 1370er Jahren trat Wycliffe in Oxford für immer radikalere religiöse Ansichten ein. Er bestritt die Lehre von der Transsubstantiation und betonte die Bedeutung des Predigens und den Vorrang der Schrift als Quelle der christlichen Lehre. Er behauptete, das Amt des Papsttums habe keine Rechtfertigung in der Schrift, setzte den Papst mit dem Antichristen gleich und begrüßte das Schisma des Papsttums aus dem 14. Jahrhundert als Auftakt zu seiner Zerstörung. Wycliffe wurde wegen Häresie angeklagt und zog sich 1378 aus Oxford zurück. Trotzdem wurde er nie vor Gericht gestellt und schrieb und predigte bis zu seinem Tod im Jahr 1384 weiter.
Die erste Lollard-Gruppe konzentrierte sich (um 1382) auf einige von Wycliffes Kollegen in Oxford, angeführt von Nicholas of Hereford. Die Bewegung gewann Anhänger außerhalb von Oxford, und die antiklerikalen Unterströmungen der Bauernrevolte von 1381 wurden wahrscheinlich zu Unrecht dem Einfluss von Wycliffe und den Lollards zugeschrieben. 1382 zwang William Courtenay, Erzbischof von Canterbury, einige der Oxford Lollards, ihre Ansichten aufzugeben und sich der römisch-katholischen Doktrin anzupassen. Die Sekte vermehrte sich jedoch weiter unter Stadtbewohnern, Kaufleuten, Adligen und sogar den niederen Geistlichen. Mehrere Ritter des königlichen Haushalts sowie einige Mitglieder des House of Commons unterstützten sie.
Der Beitritt Heinrichs IV. Im Jahr 1399 signalisierte eine Welle der Unterdrückung gegen die Häresie. 1401 wurde das erste englische Gesetz zur Verbrennung von Ketzern verabschiedet. Der erste Märtyrer der Lollards, William Sawtrey, wurde tatsächlich einige Tage vor der Verabschiedung des Gesetzes verbrannt. 1414 wurde ein von Sir John Oldcastle angeführter Lollard-Aufstand schnell von Henry V besiegt. Der Aufstand brachte schwere Repressalien mit sich und markierte das Ende des offensichtlichen politischen Einflusses der Lollards.
Unterirdisch getrieben, operierte die Bewegung fortan hauptsächlich unter Handwerkern und Handwerkern, unterstützt von einigen Geistlichen. Um 1500 begann eine Lollard-Wiederbelebung, und vor 1530 hatten die alten Lollard- und die neuen protestantischen Streitkräfte begonnen, sich zusammenzuschließen. Die Lollard-Tradition erleichterte die Verbreitung des Protestantismus und prädisponierte die Meinung zugunsten der antiklerikalen Gesetzgebung von König Heinrich VIII. Während der englischen Reformation.
Von Anfang an neigte die Lollard-Bewegung dazu, die schulischen Feinheiten von Wycliffe zu verwerfen, der wahrscheinlich nur wenige oder gar keine der populären Traktate auf Englisch schrieb, die ihm früher zugeschrieben wurden. Die vollständigste Erklärung der frühen Lollard-Lehre erschien in den Zwölf Schlussfolgerungen, die dem Parlament von 1395 vorgelegt werden sollten. Zunächst wurde festgestellt, dass die Kirche in England ihrer „Stiefmutter, der großen Kirche Roms“ unterworfen war. Das gegenwärtige Priestertum war nicht das von Christus verordnete, während das römische Ordinationsritual in der Schrift keinen Grund hatte. Das geistliche Zölibat verursachte unnatürliche Lust, während das „vorgetäuschte Wunder“ der Transsubstantiation die Menschen zum Götzendienst führte. Die Heiligung von Wein, Brot, Altären, Gewändern usw. war mit Nekromantie verbunden. Prälaten sollten keine zeitlichen Richter und Herrscher sein, denn niemand kann zwei Herren dienen. Die Schlussfolgerungen verurteilten auch besondere Gebete für die Toten, Pilgerfahrten und Opfergaben für Bilder und erklärten das Geständnis eines Priesters für unnötig zur Errettung. Die Kriegsführung widersprach dem Neuen Testament, und Keuschheitsgelübde von Nonnen führten zu den Schrecken der Abtreibung und des Kindermordes. Schließlich förderte die Vielzahl unnötiger Kunsthandwerke, die in der Kirche betrieben wurden, „Verschwendung, Neugier und Verkleidung“. Die zwölf Schlussfolgerungen deckten alle wichtigen Lollard-Lehren mit Ausnahme von zwei ab: Die Hauptaufgabe der Priester besteht darin, zu predigen, und dass alle Menschen freien Zugang zu den heiligen Schriften in ihrer eigenen Sprache haben sollten. Die Lollards waren für eine Übersetzung der Bibel ins Englische von Nicholas of Hereford verantwortlich und wurden später von Wycliffes Sekretär John Purvey überarbeitet.
