Leopold Ružička Schweizer Chemiker

Leopold Ružička, vollständig Leopold Stephen Ružička, (geboren am 13. September 1887 in Vukovar, Kroatien, Österreich-Ungarn [jetzt in Kroatien] - gestorbenSept. 26. September 1976, Zürich, Schweiz), Schweizer Chemiker und gemeinsamer Empfänger, mit Adolf Butenandt aus Deutschland erhielt 1939 den Nobelpreis für Chemie für seine Arbeiten zu Ringmolekülen, Terpenen (eine Klasse von Kohlenwasserstoffen, die in den ätherischen Ölen vieler Pflanzen enthalten sind) und Sexualhormonen.

Während seiner Tätigkeit als Assistent des deutschen Chemikers Hermann Staudinger untersuchte Ružička die Zusammensetzung der Insektizide in Pyrethrum (1911–16). In Begleitung von Staudinger an die Eidgenössische Technische Hochschule in Zürich wurde er Schweizer Staatsbürger und lehrte am Institut. 1926 wurde er Professor für organische Chemie an der Universität Utrecht in den Niederlanden und drei Jahre später kehrte er in die Schweiz zurück, um Professor für Chemie an der Eidgenössischen Technischen Hochschule zu werden.

Ružičkas 1916 begonnene Untersuchungen natürlicher Geruchsstoffe gipfelten in der Entdeckung, dass die für die Parfümindustrie wichtigen Moleküle Muskon und Civeton Ringe mit 15 bzw. 17 Kohlenstoffatomen enthalten. Vor dieser Entdeckung waren Ringe mit mehr als acht Atomen unbekannt und tatsächlich als zu instabil angesehen worden, um zu existieren. Ružičkas Entdeckung erweiterte die Forschung an diesen Verbindungen erheblich. Er zeigte auch, dass die Kohlenstoffgerüste von Terpenen und vielen anderen großen organischen Molekülen aus mehreren Isopreneinheiten aufgebaut sind. Mitte der 1930er Jahre entdeckte Ružička die molekulare Struktur mehrerer männlicher Sexualhormone, insbesondere Testosteron und Androsteron, und synthetisierte sie anschließend.