Leonty Leontyevich, Graf von Bennigsen Russischer General

Leonty Leontyevich, Graf von Bennigsen, ursprünglicher Name Levin August Gottlieb (Theophil) von Bennigsen (geb. 10. Februar 1745, Braunschweig, Herzogtum Braunschweig [Deutschland] - gestorben 3. Oktober 1826, Banteln bei Hildesheim, Hannover), General, der während der Napoleonischen Kriege eine herausragende Rolle in der russischen Armee spielte.

Nachdem Bennigsen während seines Dienstes in der hannoverschen Armee (bis 1764) militärische Erfahrung gesammelt hatte, trat er 1773 als Feldoffizier in die russische Armee ein und kämpfte 1774 und 1778 gegen die Türken. 1787 wurde er Oberst und beteiligte sich an der russischen Unterdrückung eines Polnischer Aufstand (1793) sowie bei der kurzen russischen Invasion in Persien 1796.

Im Gegensatz zur Politik des Kaisers Paul I. (reg. 1796–1801) war Bennigsen an der Verschwörung beteiligt, die zur Ermordung des Paulus führte (23. März [11. März, Old Style], 1801). Anschließend wurde er vom neuen Kaiser Alexander I. (reg. 1801–25) zum Generalgouverneur Litauens (1801) und zum General der Kavallerie (1802) ernannt. Nachdem Russland der dritten Koalition gegen Napoleon (1805) beigetreten war, wurde Bennigsen unter das Kommando einer Armee gestellt, die Pułtusk (in der Nähe von Warschau) erfolgreich vor einem französischen Angriff verteidigte (26. Dezember 1806), und er fügte Napoleon schwere Verluste zu, bevor er sich zurückzog das Schlachtfeld von Eylau (8. Februar 1807). Am 14. Juni 1807 wurde er jedoch in der Schlacht von Friedland entscheidend besiegt; Russland schloss Frieden mit Frankreich (Vertrag von Tilsit; Juli 1807), und Bennigsen zog sich zurück.

Als der Krieg mit Frankreich wieder aufgenommen wurde (1812), spielte er erneut eine führende Rolle, befehligte das russische Zentrum in der Schlacht von Borodino (7. September 1812) und besiegte den französischen Marschall Joachim Murat in Tarutino (18. Oktober 1812). Ein Streit mit dem obersten russischen Befehlshaber, General Michail Kutusow, zwang ihn erneut in den Ruhestand. aber nachdem Kutuzov starb (1813) und Russland die Franzosen nach Preußen und ins Herzogtum Warschau verfolgte, wurde Bennigsen zum Dienst zurückgerufen. Am letzten Tag der Schlacht von Leipzig (16.-19. Oktober 1813) führte er eine der Kolonnen an, die den entscheidenden Angriff ausführten, und an diesem Abend wurde er gezählt. Danach kämpfte er in Norddeutschland gegen die Streitkräfte des französischen Marschalls Louis Davout. 1818 zog sich Bennigsen zum letzten Mal zurück und ließ sich auf seinem hannoverschen Gut Banteln bei Hildesheim nieder.