Leonid Andreyev, in vollem Umfang Leonid Nikolayevich Andreyev, Andreyev buchstabierte auch Andreev (geboren am 21. August [9. August, Old Style], 1871, Oryol, Russland; gestorben am 12. September 1919, Kuokkala, Finnland), Schriftsteller, dessen bestes Werk einen Platz hat in der russischen Literatur für die Hervorrufung einer Stimmung der Verzweiflung und des absoluten Pessimismus.
Im Alter von 20 Jahren trat Andrejew in die Universität von St. Petersburg ein, lebte aber einige Zeit unruhig. Nach mehreren Selbstmordversuchen wechselte er 1894 an die Universität Moskau, wo er Jura studierte. Er wurde Rechtsanwalt und dann Rechts- und Kriminalreporter und veröffentlichte seine ersten Geschichten in Zeitungen und Zeitschriften. Ermutigt von Maxim Gorki, der ein enger Freund wurde, wurde er zunächst als Gorkys Nachfolger als Realist angesehen. Sein „Zhili-byli“ („Einmal dort gelebt“
”) Erregte Aufmerksamkeit und wurde in seine erste Sammlung von Kurzgeschichten (1901) aufgenommen. Zwei Geschichten aus dem Jahr 1902, Bezdna („The Abyss“) und V tumane („In the Fog“), verursachten durch ihre offene und kühne Behandlung von Sex einen Sturm. Andreyevs Arbeit wurde viel diskutiert und er erlangte Ruhm und Reichtum mit einer Reihe von Romanen und Kurzgeschichten, die Tolstoi in ihren kraftvollen Themen und ihrer ironischen Sympathie für die leidende Menschheit im besten Fall ähneln. Zu seinen besten Geschichten zählen Gubernator (1905; Seine Exzellenz der Gouverneur) und Rasskaz o semi poveshennykh (1908; Die sieben, die gehängt wurden).
Andreyevs Ruhm als Schriftsteller nahm rapide ab, als seine Werke zunehmend sensationeller wurden. Er begann seine Karriere als Dramatiker im Jahr 1905. Seine erfolgreichsten Stücke - Zhizn cheloveka (1907; Das Leben des Menschen) und Tot, kto poluchayet poshchyochiny (1916; Wer geschlagen wird) - waren allegorische Dramen, aber er versuchte auch eine realistische Komödie.
Andreyev sah im Ersten Weltkrieg einen demokratischen Kampf gegen den deutschen Despotismus, den er entschieden ablehnte. 1916 wurde er Herausgeber der literarischen Abteilung der Zeitung Russkaya Volya („Russischer Wille“), die mit Unterstützung der Zarenregierung veröffentlicht wurde. Er begrüßte die Februarrevolution von 1917 mit Begeisterung, sah jedoch die Machtübernahme der Bolschewiki als Katastrophe für Russland an. Er zog 1917 nach Finnland, und die Unabhängigkeitserklärung Finnlands im selben Jahr gab ihm die Gelegenheit, anti-bolschewistische Artikel zu schreiben und zu drucken, darunter „SOS“ (1919), sein berühmter Appell an die Alliierten. Andreyevs letzter Roman, Dnevnik Satany (Satans Tagebuch), war bei seinem Tod unvollendet. Es wurde 1921 veröffentlicht und malt eine Welt, in der grenzenloses Böses triumphiert. 1956 wurden seine sterblichen Überreste nach Leningrad (heute St. Petersburg) gebracht.
