Leo Frobenius, vollständig Leo Viktor Frobenius (* 29. Juni 1873 in Berlin, Deutschland; gest. 9. August 1938 in Biganzolo, Italien), deutscher Forscher und Ethnologe, einer der Begründer des kulturhistorischen Ansatzes zur Ethnologie. Er war auch eine führende Autorität in der prähistorischen Kunst.
Frobenius war als Sozialwissenschaftler weitgehend Autodidakt und führte zwischen 1904 und 1935 12 Expeditionen nach Afrika durch. Er erkundete Zentren prähistorischer Kunst in den Alpen, Norwegen, Spanien sowie im nördlichen und südlichen Afrika. Frobenius schrieb den Kulturen Ozeaniens und Westafrikas einen gemeinsamen Ursprung zu. Er befürwortete die Idee der kulturellen Verbreitung und ordnete Bereiche gleicher kultureller Verteilung in das, was er Kulturkreise (Kulturcluster oder Kulturkomplexe) nannte. Dieses Konzept wurde von Fritz Graebner weiter ausgebaut.
Frobenius begann im ersten Band seiner Probleme der Kultur, 4 vol. (1899–1901; „Probleme der Kultur“). Frobenius schrieb viele Artikel und Broschüren sowie 60 Bücher, darunter Und Afrika sprach, 3 vol. (1912–13; Die Stimme Afrikas) und Erlebende Erdteile, 7 vol. (1925–29; „Erlebte Teile der Erde“). 1932 begann er an der Universität Frankfurt am Main Kulturanthropologie zu unterrichten und war ab 1934 Direktor des Städtischen Ethnologischen Museums Frankfurt.
