Lar, Plural Lares, in der römischen Religion eine der zahlreichen Schutzgottheiten. Sie waren ursprünglich Götter der bebauten Felder, die von jedem Haushalt an der Kreuzung verehrt wurden, an der sich seine Zuteilung mit denen anderer verband. Später wurden die Lares in den Häusern in Verbindung mit den Penaten, den Göttern des Lagerraums (Penus) und damit des Wohlstands der Familie, verehrt; Der Haushalt Lar (Familiaris) wurde als Zentrum der Familie und des Familienkultes konzipiert.
Ursprünglich hatte jeder Haushalt nur einen Lar. Es wurde normalerweise als jugendliche Figur dargestellt, gekleidet in eine kurze Tunika, in der einen Hand ein Trinkhorn, in der anderen eine Tasse. Unter dem Imperium waren gewöhnlich zwei dieser Bilder zu finden, eines auf jeder Seite der zentralen Figur des Genies, der Vesta oder einer anderen Gottheit. Die ganze Gruppe wurde gleichgültig Lares oder Penates genannt. Jeden Morgen wurde ein Gebet zum Lar gesprochen, und auf Familienfesten wurden besondere Opfer dargebracht.
Die öffentlichen Lares gehörten der Staatsreligion an. Darunter befanden sich die Lares compitales, die die Kreuzung (compita) und den gesamten Nachbarbezirk leiteten. Sie hatten ein spezielles jährliches Festival namens Compitalia.
Der Staat selbst hatte seine eigenen Lares, Prestiten genannt, die Schutzpatronen und Wächter der Stadt. Sie hatten einen Tempel und einen Altar in der Via Sacra und wurden als Männer dargestellt, die den Chlamys (Militärmantel) trugen, Lanzen trugen, sitzend und mit einem Hund (dem Wahrzeichen der Wachsamkeit) zu ihren Füßen.
