Walter Damrosch US-amerikanischer Musiker

Walter Damrosch, vollständig Walter Johannes Damrosch (* 30. Januar 1862 in Breslau, Preußen [heute Wrocław, Pol.]; * 22. Dezember 1950 in New York, NY, USA), in Preußen geborener amerikanischer Orchesterleiter und Komponist, dessen Aktivitäten mehr als ein halbes Jahrhundert amerikanischen Musiklebens umfassten.

Damrosch studierte bei seinem Vater Leopold Damrosch (1832–85), einem deutschen Geiger und Dirigenten, der sich 1871 in New York niederließ. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1885 übernahm Walter Damrosch die Leitung der New York Symphony Society und der Oratorio Society von New York, von seinem Vater gegründet und auch an der Metropolitan Opera Company dirigiert (von 1885 bis 1891). 1898 übernahm sein Bruder Frank Damrosch (1853–1937) die Leitung der Oratorio Society of New York. Später organisierte Walter Damrosch die Damrosch Opera Company (1894–1900), die sich auf deutsche Opern spezialisierte. 1903 organisierte er die New York Symphony Society neu und leitete sie bis 1927, als sie mit der Philharmonic Society kombiniert wurde.

Damrosch war wie sein Vater ein bekennender Propagandist des romantischen Komponisten Richard Wagner; Bereits am 3. März 1886 gab er in New York eine konzertante Aufführung der Oper Parsifal (Uraufführung 1862). Er präsentierte auch erste amerikanische Aufführungen von Symphonien von Johannes Brahms und Pjotr ​​Iljitsch Tschaikowsky. Obwohl er nicht mit neuer Musik einverstanden war, stellte er mehrere Werke zeitgenössischer europäischer und amerikanischer Komponisten vor. Er war ein Pionier des symphonischen Rundfunks und richtete eine wöchentliche Reihe von Radiovorträgen über die Wertschätzung von Musik für Schulen ein, die von 1928 bis 1942 ausgestrahlt wurden.

Als kompetenter Komponist schrieb Damrosch mehrere Opern, die in New York, Boston und Philadelphia aufgeführt wurden, darunter The Scarlet Letter (1896), Cyrano de Bergerac (1913), The Man Without a Country (1937) und The Opera Cloak (1942)). Er komponierte auch Bühnenmusik zu Theaterstücken und veröffentlichte eine Autobiographie, My Musical Life (1923; 2. Aufl., 1930).

Walter Damroschs Bruder Frank war Gründer und Dekan der Juilliard School of Music.