Kandy Sri Lanka

Kandy, mit Namen Maha Nuwara („Große Stadt“), Stadt im zentralen Hochland von Sri Lanka, auf einer Höhe von 500 Metern. Es liegt am Mahaweli River am Ufer eines künstlichen Sees, der 1807 vom letzten Kandyan-König Sri Wickrama Rajasinha angelegt wurde (1807). Kanda, das Wort, von dem Kandy abgeleitet ist, ist ein singhalesisches Wort und bedeutet „Hügel“. Nach dem ersten Bau der Stadt um 1480 v. Chr. war sie als Kanda Uda Pas Rata („Palast auf fünf Hügeln“) bekannt. 1592 wurde es die Hauptstadt der singhalesischen Könige, die während der Zeit der europäischen Kolonialherrschaft ihre Unabhängigkeit bewahrten - mit Ausnahme vorübergehender Besetzungen durch die Portugiesen und Holländer - bis 1815 die Briten Sri Wickrama Rajasinha verdrängten.

Ab dem 13. oder 14. Jahrhundert wurde Kandy ein Zentrum sowohl für den Mahayana- als auch für den Theravada-Buddhismus, die beiden Hauptsekten der Religion. Der wichtigste seiner vielen buddhistischen Tempel ist Dalada Maligava („Tempel des Zahns“), wo seit 1590 ein heiliges Relikt aufbewahrt wird, das als linker oberer Eckzahn des Buddha gelten soll. Der Tempel wurde während dieser Zeit unter Kandyan-Königen errichtet die Zeiträume 1687–1707 und 1747–82. Es ist mit einem Turm (1803) verbunden, der ursprünglich ein Gefängnis war, heute aber eine wichtige Sammlung von Palmblatt-Manuskripten beherbergt. Im Januar 1998 bombardierten tamilische Separatisten den Tempel und beschädigten seine Fassade und sein Dach. Die Restaurierung begann unmittelbar danach. Bedeutende Tempel südwestlich von Kandy sind der Lankatilaka Vihare (Hindu) und der Gadaladeniya Vihare (Buddhist), die beide im 14. Jahrhundert erbaut wurden. Der Botanische Garten von Peradeniya und die Universität von Peradeniya (1942; 1972 neu organisiert) befinden sich ebenfalls im Südwesten. Die Stadt wurde 1988 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Die Esala Perahera, die jährliche 10-tägige Fackelparade von Tänzern und Trommlern, Würdenträgern und kunstvoll geschmückten Elefanten, erinnert an den heiligen Zahn. Es ist heute eines der bekanntesten Feste in Asien und möglicherweise das größte buddhistische Fest der Welt.

Kandy ist ein Verwaltungs-, Handels-, Kultur- und Bildungszentrum und zieht viele Pilger und Touristen an. Die umliegende Region produziert den größten Teil des Tees in Sri Lanka sowie Reis und andere Pflanzen. Kalkstein wird abgebaut und Ziegel und Fliesen werden in der Nähe hergestellt. Pop. (2007 est.) 121, 286.