Jallianwala Bagh Massaker, Jallianwala buchstabierte auch Jallianwalla, auch Massaker von Amritsar genannt, Vorfall am 13. April 1919, bei dem britische Truppen auf eine große Menge unbewaffneter Indianer in einem offenen Raum feuerten, der als Jallianwala Bagh in Amritsar in der Region Punjab bekannt ist (jetzt im indischen Bundesstaat Punjab, tötete mehrere hundert Menschen und verwundete viele hundert weitere. Es war ein Wendepunkt in der modernen Geschichte Indiens, da es eine bleibende Narbe in den indisch-britischen Beziehungen hinterließ und der Auftakt zu Mohandas (Mahatma) Gandhis vollem Engagement für die Sache des indischen Nationalismus und der Unabhängigkeit von Großbritannien war.
Britischer Raj: Massaker von Jallianwala Bagh in Amritsar
Kurz nach Dyers Ankunft versammelten sich am Nachmittag des 13. April 1919 etwa 10.000 oder mehr unbewaffnete Männer, Frauen und Kinder bei Amritsar
Während des Ersten Weltkriegs (1914–18) erließ die britische indische Regierung eine Reihe von repressiven Notmächten, die subversive Aktivitäten bekämpfen sollten. Am Ende des Krieges waren die Erwartungen der indischen Bevölkerung hoch, dass diese Maßnahmen gelockert und Indien mehr politische Autonomie erhalten würde. Der Montagu-Chelmsford-Bericht, der 1918 dem britischen Parlament vorgelegt wurde, empfahl tatsächlich eine eingeschränkte lokale Selbstverwaltung. Stattdessen verabschiedete die indische Regierung jedoch Anfang 1919 die sogenannten Rowlatt Acts, die die repressiven Kriegsmaßnahmen wesentlich erweiterten.
Die Taten stießen auf weit verbreitete Wut und Unzufriedenheit unter den Indern, insbesondere in der Region Punjab. Gandhi forderte Anfang April einen eintägigen Generalstreik im ganzen Land. In Amritsar löste die Nachricht, dass prominente indische Führer verhaftet und aus dieser Stadt verbannt worden waren, am 10. April gewalttätige Proteste aus, bei denen Soldaten auf Zivilisten feuerten, Gebäude geplündert und verbrannt wurden und wütende Mobs mehrere Ausländer töteten und einen christlichen Missionar schwer schlugen. Eine Truppe von mehreren Dutzend Truppen unter dem Kommando von Brig. General Reginald Edward Harry Dyer erhielt die Aufgabe, die Ordnung wiederherzustellen. Zu den ergriffenen Maßnahmen gehörte ein Verbot öffentlicher Versammlungen.
Am Nachmittag des 13. April versammelte sich eine Menge von mindestens 10.000 Männern, Frauen und Kindern im Jallianwala Bagh, das fast vollständig von Mauern umgeben war und nur einen Ausgang hatte. Es ist nicht klar, wie viele Menschen es Demonstranten gab, die sich dem Verbot öffentlicher Versammlungen widersetzten, und wie viele aus der umliegenden Region in die Stadt gekommen waren, um das Frühlingsfest Baisakhi zu feiern. Dyer und seine Soldaten kamen und versiegelten den Ausgang. Ohne Vorwarnung eröffneten die Truppen das Feuer auf die Menge und schossen Berichten zufolge Hunderte von Patronen, bis ihnen die Munition ausgegangen war. Es ist nicht sicher, wie viele Menschen im Blutbad starben, aber einem offiziellen Bericht zufolge wurden schätzungsweise 379 Menschen getötet und etwa 1.200 weitere verletzt. Nachdem sie aufgehört hatten zu schießen, zogen sich die Truppen sofort von der Stelle zurück und ließen die Toten und Verwundeten zurück.
Auf die Schießerei folgte die Verkündigung des Kriegsrechts im Punjab, die öffentliche Auspeitschungen und andere Demütigungen beinhaltete. Die indische Empörung wuchs, als sich die Nachricht von den Schießereien und den darauf folgenden britischen Aktionen auf dem gesamten Subkontinent verbreitete. Der bengalische Dichter und Nobelpreisträger Rabindranath Tagore verzichtete auf die Ritterschaft, die er 1915 erhalten hatte. Gandhi zögerte zunächst zu handeln, organisierte jedoch bald seine erste groß angelegte und anhaltende Kampagne für gewaltfreien Protest (Satyagraha), die Nichtkooperationsbewegung (1920–1930) 22), was ihn im indischen nationalistischen Kampf bekannt machte.
Die indische Regierung ordnete eine Untersuchung des Vorfalls an (die Hunter Commission), die Dyer 1920 für seine Handlungen zensierte und ihm befahl, vom Militär zurückzutreten. Die Reaktionen in Großbritannien auf das Massaker waren jedoch uneinheitlich. Viele verurteilten Dyers Handlungen - einschließlich Sir Winston Churchill, damals Kriegsminister, in einer Rede vor dem Unterhaus im Jahr 1920 -, aber das Oberhaus lobte Dyer und gab ihm ein Schwert mit der Aufschrift „Retter des Punjab“. Außerdem wurde von Dyers Sympathisanten ein großer Fonds aufgebracht und ihm präsentiert. Der Standort Jallianwala Bagh in Amritsar ist heute ein nationales Denkmal.
