Juho Kusti Paasikivi (* 27. November 1870 in Tampere, USA; * 14. Dezember 1956 in Helsinki), finnischer Staatsmann und Diplomat, der als Premierminister (1918, 1944–46) und dann Präsident (1946–56) von Finnland kultivierte harmonische Beziehungen zur Sowjetunion, um ein gewisses Maß an Unabhängigkeit für Finnland zu gewährleisten.
Paasikivi studierte Rechtswissenschaften und Geschichte an den Universitäten Stockholm, Uppsala und Leipzig und war von 1902 bis 1903 Dozent für Rechtswissenschaften an der Universität Helsinki. Anschließend wandte er sich der Finanzverwaltung sowie den Bank- und Versicherungsaktivitäten zu. Paasikivi war ein politischer Realist, der der Ansicht war, dass kleine Nationen nicht dauerhaft hoffen könnten, sich der Machtpolitik großer zu widersetzen. Im Kampf um die Wahrung der Autonomie Finnlands unter russischer Herrschaft (das Land war damals ein Großherzogtum innerhalb des russischen Reiches) stellte er sich auf die Seite der Komplizen der alten finnischen Partei, die bereit waren, die jüngsten illegalen russischen Dekrete zu „befolgen“ Finnische innere Angelegenheiten. 1907 wurde Paasikivi zum Mitglied des finnischen Eduskunta (Parlaments) gewählt und im folgenden Jahr Finanzminister. Er trat 1909 aus Protest gegen russische Versuche zurück, die Russifizierung seines Landes illegal durchzuführen.
Paasikivi diente 1918 kurzzeitig als Premierminister der ersten Regierung des neu unabhängigen Finnland. In dieser Funktion befürwortete er eine pro-deutsche Politik und eine Monarchie für sein Land. Er leitete die finnische Delegation, die am 14. Oktober 1920 in Tartu, Estland, den Friedensvertrag mit Russland unterzeichnete, nachdem er seine Regierung davor gewarnt hatte, die vorübergehende Schwäche Russlands auszunutzen. Im unabhängigen Nachkriegsfinnland wurde er als Bankier und Geschäftsmann bekannt.
1936 wurde Paasikivi zum schwedischen Minister ernannt. Er wurde im Oktober 1939 aus Stockholm abberufen, um die Delegation zu leiten, die erfolglos versuchte, eine Friedensregelung mit der UdSSR über die Forderungen dieser Nation nach strategisch wichtigen Teilen des finnischen Territoriums zu erreichen. er plädierte dafür, den Forderungen der Sowjets nachzukommen. Im März 1940 war Paasikivi die logische Wahl, um mit der UdSSR über Frieden zu verhandeln und damit den russisch-finnischen Krieg zu beenden, den Finnland eindeutig verlor. Als Vorsitzender der finnisch-russischen Friedenskommission unterzeichnete er den Vertrag, wonach Finnland mit fast 500.000 Einwohnern etwa ein Zehntel seines Territoriums an Russland abtrat. Bald darauf, im März 1940, wurde er zum Minister in Moskau ernannt, trat jedoch im Mai 1941 von dieser Position zurück, als klar wurde, dass seine Regierung im bevorstehenden Konflikt mit der Sowjetunion auf der Seite von Nazi-Deutschland stehen würde. Paasikivi, der für die nächsten drei Jahre praktisch aus der Politik ausgeschieden war, wurde zurückgerufen, um an den fehlgeschlagenen Friedensverhandlungen zwischen Finnland und der UdSSR im Frühjahr 1944 teilzunehmen. Im November 1944, nachdem der bevorstehende sowjetische Sieg über Deutschland sogar offensichtlich geworden war Für die Nazi-Finnen wurde der versöhnliche Paasikivi gebeten, als Premierminister einer Regierung zu fungieren, die sich zu einer friedlichen Zusammenarbeit mit der Sowjetunion verpflichtet hatte. Bis zum Ende seines Ministerpräsidenten im März 1946 sorgte er dafür, dass die Friedensbedingungen des russisch-finnischen Waffenstillstands vom September 1944 treu eingehalten wurden.
Paasikivi trat im März 1946 die Nachfolge von Marschall CG Mannerheim als Präsident der finnischen Republik an und war in dieser Funktion bis Februar 1956 tätig. Als Präsident stand er der Parteipolitik mehr fern als jeder seiner Vorgänger. Seine Ziele, die er mit beachtlichem Erfolg verfolgte, waren es, in Bezug auf die finnische Unabhängigkeit absolut kompromisslos zu bleiben und gleichzeitig die Außenbeziehungen Finnlands so zu gestalten, dass alle Konflikte mit den sowjetischen Interessen vermieden und die Sowjetunion mit Vertrauen in die finnische Aufrichtigkeit inspiriert wurden. Paasikivi war maßgeblich an der Wiedererlangung von Porkkala (1955) beteiligt, das 1944 für einen Marinestützpunkt an die Sowjetunion verpachtet worden war. Obwohl er eine Politik der Zusammenarbeit mit seinem mächtigen Nachbarn verfolgte, widersetzte er sich entschieden der kommunistischen Durchdringung in Finnland. Paasikivis Strategie wurde in der Nachkriegszeit zur grundlegenden Grundlage der finnischen Außenpolitik.
