Zulu, eine Nation von Nguni sprechenden Menschen in der Provinz KwaZulu-Natal, Südafrika. Sie sind ein Zweig des südlichen Bantu und haben enge ethnische, sprachliche und kulturelle Beziehungen zu den Swazi und Xhosa. Die Zulu sind die größte ethnische Gruppe in Südafrika und zählten Ende des 20. Jahrhunderts etwa neun Millionen.
Südliches Afrika: Shaka und die Schaffung der Zulu
Shaka, der bis etwa 1817 dem Mthethwa-König unterworfen war, war somit eher der Erbe als der Urheber der verschärften Kriegsführung
Traditionell Getreidebauern, hielten sie auch große Rinderherden auf den leicht bewaldeten Wiesen und füllten ihre Herden hauptsächlich durch Razzien ihrer Nachbarn auf. Europäische Siedler rissen den Zulu im 19. Jahrhundert in langwierigen Kriegen Weide- und Wasserressourcen ab, und da ein Großteil ihres Reichtums verloren ging, waren die modernen Zulu weitgehend von Lohnarbeit auf Farmen abhängig, die Personen europäischer Herkunft gehören oder in den Städten Südafrikas arbeiten.
Bevor sie sich im frühen 19. Jahrhundert unter ihrem Anführer Shaka mit dem benachbarten Natal Nguni (siehe Nguni) zusammenschlossen, um ein Zulu-Reich zu bilden, waren die Zulu nur einer von vielen Nguni-Clans; Shaka gab der neuen Nation den Clannamen. Solche Clans sind weiterhin eine Grundeinheit der sozialen Organisation der Zulu. Sie umfassen mehrere patrilineare Haushalte, von denen jeder Rechte auf seinen eigenen Feldern und Herden hat und unter der innerstaatlichen Autorität seines älteren Mannes steht. Die väterliche Autorität ist so stark, dass die Zulu als patriarchalisch bezeichnet werden können. Polygynie wird praktiziert; Die Ehefrauen eines Mannes werden nach striktem Dienstalter unter die „große Frau“, die Mutter seines Erben, eingestuft. Das Levirat, in dem eine Witwe beim Bruder eines verstorbenen Mannes lebt und weiterhin Kinder im Namen des toten Mannes zur Welt bringt, wird ebenfalls praktiziert.
Der genealogisch hochrangige Mann eines jeden Clans ist sein Chef, traditionell sein Anführer im Krieg und sein Richter in Frieden. Oberhäupter (Induna), normalerweise nahe Verwandte des Häuptlings, sind weiterhin für Teile des Clans verantwortlich. Dieses Clansystem wurde landesweit unter dem Zulu-König eingeführt, mit dem die meisten Clan-Häuptlinge auf die eine oder andere Weise verwandt sind. Als die Zulu-Nation gegründet wurde, waren viele Häuptlinge mit Frauen des königlichen Clans verheiratet oder wurden königliche Verwandte eingesetzt, um die Clanköpfe der Dissidenten zu ersetzen. Der König stützte sich auf vertrauliche Berater, und Chefs und Unterchefs bildeten einen Rat, der ihn in administrativen und gerichtlichen Angelegenheiten beriet.
Jungen in dieser hoch organisierten Militärgesellschaft wurden im Jugendalter in Gruppen initiiert, die als Altersgruppen bezeichnet wurden. Jede Altersgruppe bildete eine Einheit der Zulu-Armee und war unter direkter Kontrolle des Königs in einer königlichen Kaserne von zu Hause weg stationiert. Diese Regimenter (impi) konnten nur heiraten, wenn der König dem gesamten Alter die Erlaubnis gab.
Die traditionelle Zulu-Religion basierte auf Ahnenverehrung und dem Glauben an einen Schöpfergott, Hexen und Zauberer. Der König war für alle nationale Magie und Regenherstellung verantwortlich; Riten, die der König im Namen der gesamten Nation (zur Pflanzzeit, im Krieg, in der Dürre oder in der Hungersnot) durchführte, konzentrierten sich auf die Vorfahren der königlichen Linie. Das moderne Zulu-Christentum war geprägt vom Wachstum unabhängiger oder separatistischer Kirchen unter Propheten, von denen einige von großem Reichtum und Einfluss sind.
Die Macht und Bedeutung des Königs, der Häuptlinge und des Militärsystems hat erheblich abgenommen, und viele der jungen Männer verlassen KwaZulu-Natal, um anderswo in Südafrika Arbeit zu suchen. Das Wissen und der starke Stolz auf die traditionelle Kultur und Geschichte sind jedoch unter den heutigen Zulu nahezu universell.
