Choctaw Leute

Choctaw, nordamerikanischer Indianerstamm muskogischer Sprachbestände, der traditionell im heutigen südöstlichen Mississippi lebte. Der Choctaw-Dialekt ist dem der Chickasaw sehr ähnlich, und es gibt Hinweise darauf, dass sie ein Zweig des letzteren Stammes sind.

Mitte des 18. Jahrhunderts lebten 20.000 Choctaw in 60 oder 70 Siedlungen entlang der Flüsse Pearl, Chickasawhay und Pascagoula. Ihre Wohnungen waren strohgedeckte Hütten aus Baumstämmen oder mit Schlamm verputzter Rinde. Unter den südöstlichen Landwirten waren die Choctaw vielleicht die geschicktesten Bauern, die überschüssige Ernten produzierten, um sie zu verkaufen und zu handeln. Sie pflanzten Mais, Bohnen und Kürbisse; gefischt; gesammelte Nüsse und wilde Früchte; und jagte Hirsche und Bären. Ihr wichtigstes Gemeinschaftsritual war das Busk- oder Green Corn-Festival, ein Ritus der ersten Früchte und des neuen Feuers, der im Hochsommer gefeiert wurde. Ein bemerkenswerter Bestattungsbrauch beinhaltete die rituelle Entfernung der Knochen des Verstorbenen aus dem Körper; Anschließend wurden die Knochen in ein Beinhaus gelegt. Dieses Ritual wurde von geistig mächtigen Männern und Frauen durchgeführt, die als Knochensammler oder Knochensammler bekannt sind, wobei die Familienmitglieder des Verstorbenen anwesend waren. Knochensammler zeichneten sich durch charakteristische Tätowierungen und lange Fingernägel aus.

In den Machtkämpfen, die nach der Kolonialisierung stattfanden, waren die Choctaw im Allgemeinen mit den Franzosen gegen die Engländer, die Chickasaw und andere Indianerstämme verbündet. Nach der französischen Niederlage im französischen und indischen Krieg (1754–63) wurde ein Teil des Choctaw-Landes an die Vereinigten Staaten abgetreten, und einige Stammesmitglieder begannen, über den Mississippi nach Westen zu ziehen. Im 19. Jahrhundert erhöhte das Wachstum des europäischen Baumwollmarktes den Druck für den Erwerb von Choctaw-Land, und 1820 gaben sie 5.000.000 Morgen im Westen von Zentral-Mississippi an die Vereinigten Staaten ab. In den 1830er Jahren waren die Choctaw gezwungen, in das heutige Oklahoma zu ziehen, ebenso wie die anderen Mitglieder der fünf zivilisierten Stämme - Creek, Cherokee, Chickasaw und Seminole. Während eines Dreivierteljahrhunderts hatte jeder Stamm eine kommunale Landzuteilung und eine quasi autonome Regierung, die der der Vereinigten Staaten nachempfunden war. In Vorbereitung auf die Staatlichkeit von Oklahoma (1907) wurde ein Teil dieses Landes Einzelpersonen aus den fünf zivilisierten Stämmen zugeteilt; Der Rest wurde für weiße Heimbewohner geöffnet, die von der Bundesregierung als vertrauenswürdig eingestuft oder befreiten Sklaven zugeteilt wurden. Stammesregierungen wurden 1906 effektiv aufgelöst, existieren aber in begrenzter Form weiter. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts gab es mehr als 159.000 Choctaw-Nachkommen.