Stratigraphie, wissenschaftliche Disziplin, die sich mit der Beschreibung von Gesteinsfolgen und ihrer Interpretation anhand einer allgemeinen Zeitskala befasst. Es bietet eine Grundlage für die historische Geologie, und seine Prinzipien und Methoden haben Anwendung in Bereichen wie Erdölgeologie und Archäologie gefunden.
Geowissenschaften: Paläontologie und Stratigraphie
Im 17. Jahrhundert tauchten in der Arbeit einiger weniger Personen die Leitprinzipien der Paläontologie und der historischen Geologie auf.
Stratigraphische Studien befassen sich hauptsächlich mit Sedimentgesteinen, können aber auch geschichtete magmatische Gesteine (z. B. solche, die aus aufeinanderfolgenden Lavaströmen resultieren) oder metamorphe Gesteine umfassen, die entweder aus einem solchen extrusiven magmatischen Material oder aus Sedimentgesteinen gebildet werden.
Ein gemeinsames Ziel stratigraphischer Studien ist die Unterteilung einer Sequenz von Gesteinsschichten in kartierbare Einheiten, die Bestimmung der beteiligten Zeitbeziehungen und die Korrelation von Einheiten der Sequenz - oder der gesamten Sequenz - mit anderen Gesteinsschichten. Nach den gescheiterten Versuchen des Internationalen Geologischen Kongresses (IGC; gegründet 1878) in der letzten Hälfte des 19. Jahrhunderts, eine stratigraphische Skala zu standardisieren, richtete die Internationale Union der Geologischen Wissenschaften (IUGS; gegründet 1961) eine Kommission für Stratigraphie ein, um darauf hinzuarbeiten Ende. Traditionelle stratigraphische Schemata basieren auf zwei Skalen: (1) einer Zeitskala (unter Verwendung von Äonen, Epochen, Perioden, Epochen, Alter und Chrons), für die jede Einheit durch ihren Anfangs- und Endpunkt definiert ist, und (2) einer korrelierten Skala von Gesteinssequenzen (unter Verwendung von Systemen, Serien, Stufen und Chronozonen). Diese Schemata haben in Verbindung mit anderen Datierungsmethoden - wie der radiometrischen Datierung (Messung des radioaktiven Zerfalls), der paläoklimatischen Datierung und den paläomagnetischen Bestimmungen -, die im Allgemeinen in der letzten Hälfte des 20. Jahrhunderts entwickelt wurden, dazu geführt etwas weniger Verwirrung in der Nomenklatur und immer zuverlässigere Informationen, auf die sich Schlussfolgerungen über die Erdgeschichte stützen lassen.
Da Öl und Erdgas fast immer in geschichteten Sedimentgesteinen vorkommen, wurde die Lokalisierung von Erdölreservoirfallen durch die Verwendung stratigraphischer Konzepte und Daten erheblich erleichtert.
Ein wichtiges Prinzip bei der Anwendung der Stratigraphie auf die Archäologie ist das Überlagerungsgesetz - das Prinzip, dass sich in jeder ungestörten Lagerstätte die ältesten Schichten normalerweise auf der untersten Ebene befinden. Dementsprechend wird angenommen, dass die Überreste jeder nachfolgenden Generation auf den Trümmern der letzten zurückbleiben.
