Maʿān, Stadt, südlicher Jordan. Es ist ein regionales Handelszentrum für den dünn besiedelten südlichen Teil des Landes, in dem hauptsächlich die Ḥuwayṭat und andere Beduinenstämme leben. Maʿān war einst ein Zentrum der minaischen Macht im Nordwesten Arabiens und wurde später wiederum von den Sabäern, Lihyaniten und Nabatäern kontrolliert. Das heutige Maʿān ist der Hauptstraßen- und Schienenknotenpunkt im Süden Jordaniens. Die Stadt liegt an der Hejaz-Jordan-Eisenbahn, die von Nord nach Süd verläuft und im Norden mit Damaskus verbunden ist. Der Teil der Eisenbahnlinie südlich von Maʿān, der früher Medina erreichte (jetzt in Saudi-Arabien), wurde im Ersten Weltkrieg von arabischen Guerillas unter Führung des englischen Führers TE Lawrence (Lawrence von Arabien) weitgehend zerstört. Es wurde durch den Desert Highway ersetzt, der in seinem jordanischen Abschnitt in etwa der Strecke der ehemaligen Eisenbahnlinie folgt. Eine Allwetterstraße führt vom Hafen von Al-ʿAqabah nach Norden nach Maʿān und verbindet sich dort mit der wichtigsten Nord-Süd-Autobahn Jordaniens, die nach Amman, der Hauptstadt, führt. Maʿān und Al-ʿAqabah sind auch über Ba vian al-Ghūl mit der Bahn verbunden.
Nach dem Ersten Weltkrieg war der Status von Maʿān und ganz Südjordanland zwischen dem Emirat Transjordanien (später das Königreich Jordanien) und dem Königreich der Hejaz im Süden umstritten. Als Ibn Saʿūd 1925 den Hejaz (heute Teil von Saudi-Arabien) eroberte, stellten die Briten das gesamte Gebiet von Maʿān unter die Autorität von Transjordanien. Die De-facto-Annexion wurde von den Saudis erst 1965 anerkannt, als ein Vertrag unterzeichnet wurde, der die Grenze festlegte und Maʿān und seine Umgebung weit innerhalb Jordaniens platzierte.
Die antiken Ruinen von Petra, heute eines der wichtigsten Touristenziele Jordaniens, befinden sich etwa 30 km nordwestlich von Maʿān. Die King Ḥussein University (1999) befindet sich in Maʿān. Pop. (2004 est.) 26,461.
