Ishikawa Takuboku, Pseudonym von Ishikawa Hajime (* 28. Oktober 1886 in Hinoto, Präfektur Iwate, Japan - gestorben am 13. April 1912 in Tokio), japanischer Dichter, Meister der Tanka, einer traditionellen japanischen Versform, deren Werke sich sofort großer Beliebtheit erfreuten für ihre Frische und verblüffende Bilder.
Obwohl Takuboku seine Ausbildung nicht abschließen konnte, erlangte er durch das Lesen überraschende Vertrautheit mit japanischer und westlicher Literatur. 1905 veröffentlichte er seine erste Gedichtsammlung, Akogare („Sehnsucht“). 1908 ließ er sich in Tokio nieder, wo er sich nach der Zusammenarbeit mit Dichtern der romantischen Myōjō-Gruppe allmählich dem Naturalismus zuwandte und sich schließlich dem politisch orientierten Schreiben zuwandte.
1910 erschien seine erste wichtige Sammlung, Ichiaku no suna (Eine Hand voll Sand). Die 551 Gedichte wurden in traditioneller Tanka-Form verfasst, aber in lebendiger, untraditioneller Sprache ausgedrückt. Die Tanka erwarb mit Takuboku einen intellektuellen, oft zynischen Inhalt, obwohl er auch für den zutiefst persönlichen Ton seiner Poesie bekannt ist.
In Tokio verdiente er seinen Lebensunterhalt als Korrektor und Lyrikredakteur der Zeitung Asahi und ertrug finanzielle Schwierigkeiten, die teilweise durch seine eigene Improvisation verursacht wurden. Sein Leben in dieser Zeit wird in seinen Tagebüchern unvergesslich beschrieben, insbesondere in Rōmaji nikki (erstmals 1954 vollständig veröffentlicht; „Romaji Diary“). In diesem Tagebuch, das er in römischen Briefen schrieb, damit seine Frau es nicht lesen konnte, hielt Takuboku sein überwältigendes emotionales und intellektuelles Leben mit überwältigender Ehrlichkeit fest.
Er veröffentlichte auch Fiktion; aber trotz seiner brillanten Blitze passt es nicht zu seiner Poesie. Eine Sammlung von Gedichten in nicht traditioneller Form, Yobuko no fue (1912; „Pfeife und Flöte“), zeigt einen gewissen Einfluss des anarchistischen und sozialistischen Denkens. Er starb an einer durch Unterernährung komplizierten chronischen Krankheit und verließ die posthume Sammlung Kanashiki gangu (1912; A Sad Toy).
Poems to Eat (1966), übersetzt von Carl Sesar, enthält schillernde Übersetzungen einiger der aufregendsten Gedichte von Takuboku. Takubokus Rōmaji nikki und seine letzte Sammlung von Tanka erscheinen in Romaji Diary und Sad Toys (1985, neu aufgelegt 2000), übersetzt von Sanford Goldstein und Seishi Shinoda.
