Helen Zille, in vollem Umfang Otta Helene Zille (* 9. März 1951 in Johannesburg, Südafrika), südafrikanische Journalistin, Aktivistin und Politikerin, die als nationale Führerin (2007–15) der Demokratischen Allianz (DA) im Süden fungierte Afrikas offizielle Oppositionspartei und als Premierminister der Provinz Westkap (2009-19). Zille war auch Bürgermeister von Kapstadt (2006–09).
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Ausbildung und frühe Karriere
Zille besuchte die University of the Witwatersrand, wo sie einen BA erhielt. Während der Apartheid in Südafrika, in der die Regierung rassendiskriminierende Maßnahmen verfolgte, arbeitete sie von 1974 bis 1982 als Journalistin für die Politik der Rand Daily Mail, einer liberalen Zeitung. Sie erlangte den Ruf, eine prominente Kritikerin der Apartheid zu sein, und während ihrer Zeit als Journalistin entdeckte sie die Wahrheit über den Tod von Steve Biko, dem Führer der Black Consciousness Movement, der 1977 in Polizeigewahrsam starb. Nachdem die Regierung behauptete, er sei nach einem Hungerstreik aus natürlichen Gründen gestorben, leitete Zille die Untersuchung der Zeitung und enthüllte Beweise dafür, dass er einen Hirnschaden erlitten und wahrscheinlich zu Tode geschlagen worden war.
Zille heiratete 1982 Johann Maree und sie hatten zwei Söhne. 1989 eröffnete sie eine Kanzlei, in der sie als Senior Partner tätig war, bis sie als Kommunikationsdirektorin an der Universität von Kapstadt (1993–99) tätig war.
In den 1980er und 1990er Jahren war Zille an mehreren Organisationen beteiligt, darunter der Black Sash Civil Rights Group, der philanthropischen Open Society Foundation und dem Independent Media Diversity Trust. In den frühen neunziger Jahren, als die Politik der Apartheid enträtselt wurde, war sie technische Beraterin der Demokratischen Partei (DP) - einer kleinen, liberalen, weißen südafrikanischen Partei, die sich später im Jahr 2000 mit zwei anderen Parteien zusammenschloss, um die zu bilden DA - während der Teilnahme der DP am Konvent für ein demokratisches Südafrika (CODESA), das abgehalten wurde, um den Übergang des Landes in eine postapartheidische Gesellschaft zu steuern.
