Hank Greenberg US-amerikanischer Baseballspieler

Hank Greenberg, genannt Henry Benjamin Greenberg, auch Hammerin 'Hank genannt (* 1. Januar 1911 in Bronx, New York, USA; * 4. September 1986 in Beverly Hills, Kalifornien), US-amerikanischer Baseballprofi, der als einer von Die besten Spieler des Spiels, gewann zwei American League (AL) Most Valuable Player (MVP) -Preise (1935, 1940) und wurde der erste jüdische Superstar des Sports.

Nach einer herausragenden High-School-Baseballkarriere wurde Greenberg von seiner Heimatstadt New York Yankees ein Vertrag angeboten. Die Aussicht, den damaligen ersten Baseman des Teams, Superstar Lou Gehrig, verdrängen zu müssen, lehnte ihn ab. Er lehnte das Angebot ab und studierte ein Jahr an der New York University, bevor er 1929 bei den Detroit Tigers unterschrieb. Der schlaksige 6-Fuß-4 -inch (1,93 Meter) Greenberg erschien 1930 in nur einem Spiel für die Tigers, bevor er zum Würzen an die Minderjährigen geschickt wurde. Er spielte seine erste volle Saison in der Major League im Jahr 1933 und etablierte sich schnell als einer der besten Powerhitter des Baseballs.

Greenberg spielte im Detroit des notorisch antisemitischen Henry Ford und des Rev. Charles E. Coughlin und hatte bei seinen Heimspielen und auf der Straße zunächst mit einer weitgehend feindlichen Menge zu tun. Außerdem stieß er auf dem Spielfeld häufig auf Vorurteile gegnerischer Spieler und Manager. Sein herausragendes Spiel und seine Freundlichkeit außerhalb des Feldes - wahrscheinlich am besten durch seine weit verbreitete Weigerung, während des Wimpelrennens von 1934 auf Yom Kippur zu spielen - wurden ihm schließlich der Respekt und das Lob der Baseballwelt eingebracht. Greenberg verhalf den Tigers 1935 zu ihrem ersten World Series-Titel und erhielt dabei den AL MVP Award. 1938 erreichte er 58 Home Runs (2 Home Runs hinter Babe Ruths damaligem Rekord), und 1940 führte er die Liga bei Home Runs an, lief Batted In (RBIs) und verdoppelte sich, während er einen Durchschnittswert von 0,340 registrierte, um erneut benannt zu werden MVP.

Greenberg verpasste drei volle Spielzeiten und Teile von zwei weiteren, während er im Zweiten Weltkrieg beim Militär diente. Nach seiner Rückkehr zu den Tigers im Jahr 1945 erzielte er im letzten Spiel der Saison einen dramatischen Grand Slam im neunten Inning, um den AL-Wimpel für Detroit zu holen, der dann seinen zweiten World Series-Titel gewann. Greenberg wurde 1947 an die Pittsburgh Pirates verkauft und ging 1948 in den Ruhestand. Von 1950 bis 1957 war er Teilhaber und General Manager der Cleveland Indians und hatte von 1959 bis 1961 die gleichen Positionen für die Chicago White Sox inne. Er verließ Baseball bei das Ende seiner Zeit bei den White Sox und begann eine erfolgreiche Karriere als Investor an der Wall Street. Greenberg wurde 1956 in die Baseball Hall of Fame in Cooperstown, New York, aufgenommen. Seine Geschichte wird in der preisgekrönten Filmdokumentation Das Leben und die Zeiten von Hank Greenberg (1999) erzählt.