Friends, eine beliebte amerikanische Fernsehsitcom, die von 1994 bis 2004 im Netzwerk der National Broadcasting Company (NBC) ausgestrahlt wurde. Sie gewann sechs Emmy Awards, darunter herausragende Comedy-Serien, und hielt von ihrer zweiten Staffel bis zum Ende ihres Laufs die Top 5 oder besser Nielsen-Wertung, die Nummer eins in seiner achten Staffel.
Friends wurde von David Crane und Marta Kauffman gegründet und handelt von einer Gruppe von sechs jungen Erwachsenen, die entweder Mitbewohner oder Nachbarn im New Yorker Greenwich Village sind. Ein Großteil der Show findet in den Wohnungen der Freunde statt, während sie sich gegenseitig besuchen. Das Programm dreht sich um die individuelle und kollektive Suche der Charaktere nach Sex, Engagement und Bedeutung. Die Freunde bestehen aus drei Männern und drei Frauen, deren unterschiedliche Persönlichkeiten und Mängel sowohl eine breite Identifikation des Publikums als auch zahlreiche komödiantische Momente ermöglichen. Zu Beginn der Show ist Monica Geller (gespielt von Courteney Cox) eine Köchin, die auf ihrer Suche nach dem perfekten Partner häufig den Job und die Freunde wechselt. Ihr Bruder Ross (David Schwimmer) ist Paläontologe und geschieden (dreimal am Ende der Serie) und hat ein Kind. Er ist seit langem in Rachel Green (Jennifer Aniston) verknallt, eine modebewusste Frau, die in einer wohlhabenden Familie aufgewachsen ist, aber (zeitweise) als Barista in Central Perk arbeitet, einem Café und beliebten Treffpunkt der Gruppe. Schließlich bekommt sie einen Job bei Ralph Lauren. Phoebe Buffay (Lisa Kudrow) ist eine kleine Masseuse und angehende Musikerin mit einer skurrilen Lebenseinstellung. Joey Tribbiani (Matt LeBlanc) ist ein meist kämpfender Schauspieler und Trottel, der sich oft Chandler Bing (Matthew Perry) anvertraut, einem wohlhabenden Statistik- und Datenanalysten, der schreckliches Glück mit Frauen hat und mit der Zeit ein Auge für Monica entwickelt. Während der gesamten Serie leben die Freunde zusammen oder getrennt in verschiedenen Kombinationen.
Im Verlauf der Show wurde jeder Charakter zu einem bekannten Namen und jeder Darsteller zu einer Berühmtheit. Sie gingen zu Karrieren mit unterschiedlichem Erfolg in Film und Fernsehen über. Die Besetzung war bekannt für ihre Nähe und Ensemble-Herangehensweise an ihre Arbeit an der Serie. Das Finale der Freunde wurde von mehr als 52 Millionen Menschen verfolgt. Joey (2004–06), ein Spin-off mit LeBlanc, war viel weniger erfolgreich. Das von den Rembrandts gespielte Friends-Titellied „Ich werde für dich da sein“ war ein kleiner Pop-Hit für sich.
