Erich Fromm Amerikanischer Psychoanalytiker und Philosoph

Erich Fromm (* 23. März 1900 in Frankfurt am Main, Deutschland; † 18. März 1980 in Muralto, Schweiz), in Deutschland geborener amerikanischer Psychoanalytiker und Sozialphilosoph, untersuchte die Wechselwirkung zwischen Psychologie und Gesellschaft. Fromm glaubte, dass die Menschheit durch die Anwendung psychoanalytischer Prinzipien zur Behandlung kultureller Krankheiten eine psychologisch ausgewogene „gesunde Gesellschaft“ entwickeln könne.

Nach Erhalt seiner Promotion Fromm studierte an der Universität Heidelberg im Jahr 1922 Psychoanalyse an der Universität München und am Psychoanalytischen Institut Berlin. Er begann als Schüler von Sigmund Freud Psychoanalyse zu praktizieren, stellte jedoch bald Freuds Beschäftigung mit unbewussten Trieben und der daraus resultierenden Vernachlässigung der Rolle gesellschaftlicher Faktoren in der menschlichen Psychologie in Frage. Für Fromm war die Persönlichkeit eines Individuums sowohl ein Produkt der Kultur als auch der Biologie. Er hatte bereits einen hervorragenden Ruf als Psychoanalytiker erlangt, als er 1933 Nazideutschland in die USA verließ. Dort geriet er in Konflikt mit orthodoxen freudschen psychoanalytischen Kreisen. Von 1934 bis 1941 war Fromm an der Fakultät der Columbia University in New York City, wo seine Ansichten zunehmend kontrovers diskutiert wurden. 1941 wechselte er an die Fakultät des Bennington College in Vermont und 1951 zum Professor für Psychoanalyse an die Nationale Autonome Universität von Mexiko, Mexiko-Stadt. Von 1957 bis 1961 hatte er gleichzeitig eine Professur an der Michigan State University inne und kehrte 1962 als Professor für Psychiatrie an der New York University nach New York zurück.

In mehreren Büchern und Aufsätzen vertrat Fromm die Ansicht, dass ein Verständnis der grundlegenden menschlichen Bedürfnisse für das Verständnis der Gesellschaft und der Menschheit selbst wesentlich ist. Fromm argumentierte, dass soziale Systeme es schwierig oder unmöglich machen, die unterschiedlichen Bedürfnisse gleichzeitig zu befriedigen, wodurch sowohl individuelle psychologische als auch umfassendere gesellschaftliche Konflikte entstehen.

In Fromms erstem Hauptwerk, Escape from Freedom (1941), zeichnete er das Wachstum von Freiheit und Selbstbewusstsein vom Mittelalter bis zur Neuzeit auf und analysierte mit psychoanalytischen Techniken die Tendenz der Modernisierung, Zuflucht vor der Gegenwart zu suchen Unsicherheiten durch Hinwendung zu totalitären Bewegungen wie dem Nationalsozialismus. In The Sane Society (1955) präsentierte Fromm sein Argument, dass sich der moderne Mensch innerhalb der verbraucherorientierten Industriegesellschaft entfremdet und von sich selbst entfremdet hat. Fromm, der auch für seine populären Werke über menschliche Natur, Ethik und Liebe bekannt ist, schrieb zusätzlich Bücher über Kritik und Analyse des freudianischen und marxistischen Denkens, der Psychoanalyse und der Religion. Zu seinen weiteren Büchern gehören Man for Himself (1947), Psychoanalyse und Religion (1950), The Art of Loving (1956) und May Man Prevail? (1961, mit DT Suzuki und R. De Martino), Jenseits der Ketten der Illusion (1962), Die Revolution der Hoffnung (1968) und Die Krise der Psychoanalyse (1970).