Condylarthra fossile Säugetiergruppe

Condylarthra, ausgestorbene Gruppe von Säugetieren, die die Ahnenformen späterer, weiter fortgeschrittener Huftiere (Hufplazentasäuger) umfasst. Der Name Condylarthra wurde früher für eine formale taxonomische Ordnung verwendet, wird heute jedoch informell verwendet, um sich auf Huftiere aus der späten Kreidezeit und der frühen Paläogenzeit zu beziehen. Ihre größte Vielfalt trat während des Paläozäns (vor 66 bis 56 Millionen Jahren) auf, aber ähnliche Formen blieben bis in die Mitte des Oligozäns bestehen und starben vor etwa 30 Millionen Jahren aus.

Condylarths scheinen in der Kreidezeit (vor 145 bis 66 Millionen Jahren) in Asien entstanden zu sein. Die frühesten Kondylen waren die Zhelestiden, nagetiergroße Huftiere aus der späten Kreidezeit Usbekistans.

Die Kondylen waren eine vielfältige Gruppe, die viele Merkmale von adaptiver Bedeutung entwickelte; Es wird angenommen, dass sie die Vorfahren der Perissodaktylen und vielleicht sogar der Wale sind. Einige Formen blieben relativ klein, während andere eine große Größe erreichten. Phenacodus, ein bekannter Kondylarth aus dem Eozän (vor 56 bis 33,9 Millionen Jahren), wurde so groß wie ein moderner Tapir. Außerdem wirken die Zähne einiger Kondylen fast fleischfressend; Arctocyon hatte zum Beispiel lange Eckzähne und dreieckige Prämolaren.