Chuck Barris, vollständig Charles Hirsch Barris (* 3. Juni 1929 in Philadelphia, Pennsylvania, USA; * 21. März 2017 in Palisades, New York), US-amerikanischer Fernsehproduzent und Moderator, der die legendären Spielshows The Dating Game und The aus den 1960er Jahren kreierte The Newlywed Game wurde aber vielleicht am besten als Schöpfer und Moderator der Comic-Talentshow The Gong Show in Erinnerung gerufen, die ursprünglich von 1976 bis 1978 ausgestrahlt wurde.
Barris schloss sein Studium (1953) an der Drexel University ab und arbeitete in verschiedenen Gelegenheitsjobs, bis er 1955 in ein Management-Trainingsprogramm bei der Fernsehsendung NBC aufgenommen wurde. Nachdem die Abteilung, in die er versetzt worden war, beseitigt worden war, begann er bei ABC zu arbeiten. Dort wurde er schließlich Direktor des Tagesfernsehens an der Westküste. Während dieser Zeit arbeitete Berris auch als Songwriter und sein „Palisades Park“ war 1962 ein Hit für den Rock'n'Roll-Sänger Freddy Cannon.
1965 verließ Barris ABC und gründete seine eigene Produktionsfirma. Im selben Jahr entwickelte er The Dating Game und verkaufte es an ABC. Die Show zeigte eine einzelne Frau (oder einen Mann), die unter drei unsichtbaren Mitgliedern des anderen Geschlechts auswählte, indem sie Fragen stellte, um zu bestimmen, mit wem sie sich verabreden sollten. Der doppelte Ton vieler Fragen und Antworten war zu dieser Zeit für das Fernsehen recht riskant, und die Show gewann ein großes Publikum und blieb bis in die 1970er Jahre auf Sendung. Im folgenden Jahr entwickelte Barris das ebenso beliebte und noch provokantere The Newlywed Game, in dem kürzlich verheiratete Paare ihre Antworten mit identischen Fragen des Gastgebers verglichen. Die Gong-Show, teils Talentshow (den meisten Teilnehmern fehlte auffällig das Talent) und teils wahnsinnige Varieté-Show mit Barris als Gastgeber und Zirkusdirektor, drängte hart gegen die Grenzen des guten Geschmacks und wurde von den Mainstream-Rezensenten als bedauerlich angesehen, gewann aber eine begeisterte Anhängerschaft. Es wurde von 1976 bis 1978 ausgestrahlt und ging dann in die Syndizierung. Zu Barris 'anderen Spielshows gehörten The Game Game (1969–70), The $ 1.98 Beauty Show (1978–80) und 3's a Crowd (1979–80).
Nach 1980 konzentrierte sich Barris auf das Schreiben und erlangte mit der Veröffentlichung von Confessions of a Dangerous Mind: Eine nicht autorisierte Autobiographie (1984) wieder Bekanntheit, in der er behauptete, er habe nicht nur Spielshows produziert, sondern auch als Attentäter für die CIA gearbeitet in den 1960er Jahren. Es wurde in einen 2002 von George Clooney inszenierten Film adaptiert. Barris schrieb auch die Romane You and Me, Babe (1974), The Big Question (2007) und Who Killed Art Deco? (2009), die ernsthafte Erzählung Della: Eine Erinnerung an meine Tochter (2010) und Bad Grass Never Dies: Mehr Geständnisse eines gefährlichen Geistes (2004).
