Chinesisches Meer Meer, Pazifik

Chinesisches Meer, Teil des westlichen Pazifischen Ozeans, der im Ost-Südosten an das asiatische Festland grenzt.

Europäische Erkundung: Die Erkundung der Küsten des Indischen Ozeans und des Chinesischen Meeres

Handel über die Landbrücken und durch die Kluft zwischen den Teilen Asiens, Afrikas und Europas, die zwischen dem Mittelmeer liegen

Das Chinesische Meer besteht aus zwei Teilen, dem Südchinesischen Meer (Chinesisch: Nan Hai) und dem Ostchinesischen Meer (Chinesisch: Dong Hai), die durch die flache Taiwanstraße zwischen Taiwan und dem chinesischen Festland verbunden sind.

Das Südchinesische Meer wird im Westen vom asiatischen Festland begrenzt, im Süden von einem Anstieg des Meeresbodens zwischen Sumatra und Borneo und im Osten von Borneo, den Philippinen und Taiwan. Die Nordgrenze des Meeres erstreckt sich vom nördlichsten Punkt Taiwans bis zur Küste der chinesischen Provinz Fujian. Als größtes Randmeer des westlichen Pazifiks erstreckt es sich über eine Fläche von etwa 3.685.000 Quadratkilometern und hat eine mittlere Tiefe von 1.060 m. Das wichtigste topografische Merkmal des Südchinesischen Meeres ist ein tiefes, rhombusförmiges Becken im östlichen Teil mit riffbesetzten Schwarmgebieten, die sich im Süden und Nordwesten steil im Becken erheben. Der tiefste Abschnitt, das so genannte China Sea Basin, hat eine maximale Tiefe von 5.016 m (16.457 Fuß). Ein breiter, flacher Schelf erstreckt sich bis zu 240 km breit zwischen dem Festland und der nordwestlichen Seite des Beckens und umfasst den Golf von Tonkin und die Taiwanstraße. Im Süden, vor Südvietnam, verengt sich das Regal und verbindet sich mit dem Sundra-Regal, einem der größten Meeresregale der Welt. Das Sundra-Regal deckt das Gebiet zwischen Borneo, Sumatra und Malaysia ab, einschließlich des südlichen Teils des Südchinesischen Meeres.

Die Hauptflüsse, die ins Meer abfließen, sind die Nebenflüsse, die das Zhu (Pearl) River Delta zwischen Hongkong und Macau bilden, der Xi River, der in der Nähe von Macau fließt, und die Flüsse Red und Mekong, die in Vietnam münden. Das Wetter in der Region ist tropisch und wird weitgehend von Monsunwinden kontrolliert. Der jährliche Niederschlag variiert zwischen etwa 2.000 mm (80 Zoll) und 160 mm (160 Zoll) um das südliche Becken. Sommertaifune sind häufig. Monsune kontrollieren auch die Meeresoberflächenströmungen sowie den Wasseraustausch zwischen dem Südchinesischen Meer und angrenzenden Gewässern.

Das Ostchinesische Meer erstreckt sich vom Südchinesischen Meer nach Nordosten und wird im Westen vom asiatischen Festland und im Osten von der Kette der Ryukyu-Inseln, Japans südlichster Hauptinsel Kyushu, und der Insel Cheju vor Südkorea begrenzt. Eine imaginäre Ost-West-Linie, die die Insel Cheju mit dem chinesischen Festland verbindet, trennt das Ostchinesische Meer vom Gelben Meer im Norden. Das Ostchinesische Meer mit einer Fläche von 751.100 Quadratkilometern ist im Allgemeinen flach und hat eine durchschnittliche Tiefe von nur 349 m. Der Okinawa-Trog, sein tiefster Abschnitt, erstreckt sich entlang der Ryukyu-Inselkette und hat eine maximale Tiefe von 2.717 m. Der westliche Rand des Meeres ist eine Fortsetzung des Schelfs, der sich vom Südchinesischen Meer nach Norden bis zum Gelben Meer erstreckt. Das Wetter im Ostchinesischen Meer wird auch vom Monsunwindsystem dominiert. Warme, feuchte Winde aus dem westlichen Pazifik bringen eine regnerische Sommersaison mit Taifunen, aber im Winter kehren sich die Monsune um und bringen kalte, trockene Luft vom asiatischen Kontinent im Nordwesten. Die Winde beeinflussen die Wasserzirkulation des Kuroshio (Japan Current), eines nach Norden fließenden Zweigs des warmen Nordäquatorialstroms, der in der Nähe von Taiwan fließt.

Beide Meere sind stark gefischt; Thunfisch, Makrele, Croaker, Sardelle, Garnele und Schalentiere bilden den Hauptfang. Fische aus dem Südchinesischen Meer liefern bis zu 50 Prozent des tierischen Proteins, das an der dicht besiedelten Küste Südostasiens verbraucht wird. Beide Meere dienen auch als Hauptschifffahrtsrouten. Das Südchinesische Meer mit der Straße von Malakka bildet die Haupttransportroute zwischen dem Pazifik und dem Indischen Ozean, und das Ostchinesische Meer dient als Hauptschifffahrtsroute vom Südchinesischen Meer zu japanischen und anderen nordpazifischen Häfen.