Capitol Reef National Park, langes, schmales Gebiet mit imposanten Sandsteinformationen in Süd-Zentral-Utah, USA. 1937 als Nationaldenkmal gegründet und 1971 als Nationalpark umbenannt. Grand Staircase - Escalante National Monument und Glen Canyon National Recreation Area sind im Südwesten bzw. Süden angrenzend daran, und die nationalen Wälder von Fishlake und Dixie grenzen im Nordwesten bzw. Westen daran. Der Park, der 979 Quadratkilometer einnimmt, wurde Capitol Reef genannt, weil seine langen Felskämme, die von Türmen und Zinnen gekrönt wurden, Barrieren für das Reisen bildeten, die an Navigationsgefahren wie Korallenriffe erinnerten, und weil seine monolithischen kuppelförmigen Formationen evozierte Vergleiche mit monumentalen Gebäuden wie dem United States Capitol in Washington, DC
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Naturgeschichte
Der Park erstreckt sich von Nord-Nordwest nach Süd-Südost über 112 km und ist in der Regel von Ost nach West von 19 km im Norden auf nur 1,6 km verengt. in der Nähe des südlichen Endes. Es liegt am nordwestlichen Rand des Colorado-Plateaus, wo es etwa drei Viertel der fast 160 km langen Wassertaschenfalte umfasst. Diese Formation stellt eine Monokline dar, eine scharfe Falte der Erdkruste, die gebildet wurde, als dicke Schichten horizontaler Sedimentgesteine (hauptsächlich Sandsteine, aber auch Schiefer, Schlammsteine und Kalksteine), die über einen Zeitraum von mehr als 200 Millionen Jahren abgelagert worden waren, gebogen wurden. oder gebogen, während der Anhebung des Plateaus, die vor etwa 70 Millionen Jahren während der Laramid-Orogenese begann.
Weitere Erhebung und anschließende Erosion durch Wind und Wasser der obersten Schichten des gefalteten Felsens schufen die großen, gestützten Klippen, Zinnen, Türme, Bögen und Kuppeln - insbesondere die der weißen und gelben Navajo-Sandstein- und rotbraunen Wingate-Sandsteinformationen - für die Der Capitol Reef-Teil des Parks ist vermerkt. Der mehrjährige Fremont River und seine verschiedenen Nebenflüsse (einschließlich Sulphur und Pleasant Creeks) durchqueren die Formationen durch tiefe Canyons, deren Wände sich über 300 Meter über den Canyonböden erheben. Als das Wasser den Sandstein der Falte erodierte, schuf es außerdem zahlreiche kleine Becken oder „Taschen“, was die Ableitung des Namens Wassertasche ist. Das Cathedral Valley im nördlichen Teil des Parks weist im Allgemeinen ein ebenes Gelände auf, das von Monolithen der rot-orangefarbenen Entrada-Sandsteinformation unterbrochen wird, die Kathedralen ähneln.
Der Park hat ein warmes, trockenes Klima mit heißen Sommern und kühlen Wintern. Die Tagestemperaturen im Juli und August liegen im Durchschnitt bei 32 ° C und fallen nachts auf 16 ° C ab. Die Tiefstwerte über Nacht im Winter liegen im Dezember und Januar bei etwa -7 ° C, aber die Temperaturen steigen tagsüber auf etwa 5 ° C. Die Niederschläge sind spärlich und betragen durchschnittlich 180 mm pro Jahr. Der meiste Regen fällt während des Sommermonsuns zwischen Juli und September, oft als kurze, aber intensive Gewitter, die Sturzfluten in Canyons auslösen können. Schnee kann bereits im Oktober und erst im Mai fallen, wobei die höchste Wahrscheinlichkeit im Dezember und Januar liegt.
Ein Großteil des Parks hat eine spärliche wüstenartige Vegetation, einschließlich Beifuß- und Hochlandgräsern auf den Talböden, Piñon-Kiefern und Wacholder an den Talushängen und anderen Nadelbäumen (insbesondere Borstenkiefern) in höheren Lagen. Pappeln, Weiden und eine Fülle anderer Vegetation wachsen entlang der Bäche, aber diese Gebiete werden auch von invasiven exotischen Pflanzen wie Tamarisken und russischen Oliven besiedelt. Eine große Anzahl von Wildblumen blüht im späten Frühling und Frühsommer auf den Talböden, obwohl ihre Fülle jährlich mit der Menge der verfügbaren Frühlingsfeuchtigkeit variiert. Im Park gibt es mehrere bedrohte oder gefährdete Pflanzenarten, darunter den Wright-Angelhakenkaktus (Sclerocactus wrightiae).
Unter den in der Region lebenden Säugetieren befinden sich Maultierhirsche, Dickhornschafe, Kojoten und Füchse sowie eine Vielzahl von Nagetieren (insbesondere Gelbbauchmurmeltiere). Gelegentlich werden Schwarzbären, Pumas (Berglöwen) und Luchse gesichtet. Die Vogelwelt ist sehr vielfältig. Zu den dort häufig beobachteten ständigen Bewohnern zählen Eichelhäher, Meisen, Elstern und Flackern, während Eulen und Raubvögel wie Falken und Steinadler seltener vorkommen. Sehr viele Arten Sommer in der Region oder wandern im Frühjahr und Herbst durch die Region, einschließlich Kolibris und zahlreiche Arten von Singvögeln und Wasservögeln. Ein bemerkenswerter Winterbewohner ist der Weißkopfseeadler. Im Park leben mehrere Eidechsen- und Schlangenarten (darunter zwei Arten von Klapperschlangen), und eine Vielzahl von Amphibien (Kröten, Frösche und eine Salamanderart) kommen in der Nähe von Bächen und anderen Feuchtgebieten vor. Einheimische und eingeführte Fischsorten in den Wasserstraßen des Parks sind Forellen, Saugnäpfe und der Utah-Döbel (Gila atraria).
