Antilopensäugetier

Antilope, eines der zahlreichen alten Hufsäugetiere der Alten Welt, die zur Familie der Bovidae gehören (Ordnung Artiodactyla). Antilopen machen über zwei Drittel der rund 135 Arten von Wiederkäuern mit Hohlhörnern (Cud-Kauern) in der Familie der Bovidae aus, zu denen auch Rinder, Schafe und Ziegen gehören. Eine Antilope, der indische Schwarzbock, trägt den lateinischen Namen Antilope cervicapra; Dennoch ist Antilope kein taxonomischer Name, sondern ein Sammelbegriff für eine erstaunliche Vielfalt wiederkäuender Huftiere, deren Größe von der winzigen königlichen Antilope (2 kg) bis zum Riesenland (800 kg) reicht. (Die nordamerikanische Gabelbockantilope sieht aus und verhält sich ähnlich wie eine Gazelle, gehört jedoch zu einer separaten Familie, den Antilocapridae.) Afrika ist mit etwa 71 Arten der Kontinent der Antilopen. Nur 14 Arten leben auf dem gesamten asiatischen Kontinent, und alle bis auf drei gehören dem Gazellenstamm (Antilopini) an.

Artiodactyl

Gabelbock, Antilopen, Schafe, Ziegen und Rinder. Es ist eine der größeren Säugetierordnungen, die etwa 200 Arten enthält, insgesamt kann dies sein

.

Aussehen und Verhalten

Wie bei allen Bovidae haben alle männlichen Antilopen Hörner, die von den kurzen Stacheln der Duiker bis zu den Korkenzieherhörnern (mehr als 160 cm lang) des größeren Kudu reichen. Zwei Drittel der weiblichen Antilopen tragen Hörner; Sie sind immer dünner und normalerweise kürzer als die des Mannes. Bei geselligen Arten, bei denen sich beide Geschlechter regelmäßig in gemischten Herden zusammenschließen, sind die Hörner ähnlich geformt, und bei weiblichen Oryxen und Elands sind sie oft länger.

Antilopen haben sich an viele verschiedene ökologische Nischen angepasst und unterscheiden sich daher in Größe, Form, Fortbewegung, Ernährung, sozialer Organisation und Antipredator-Strategie. Trotz der Vielfalt der Anpassungen kann eine wichtige Verallgemeinerung vorgenommen werden: Es gibt einen deutlichen Unterschied zwischen Antilopen geschlossener Lebensräume und Antilopen offener Lebensräume. Die ersteren (z. B. Duiker, Schilfböcke und Buschböcke) sind meist kleine bis mittelgroße Tiere, die für die Bewegung durch Unterholz geeignet sind, mit überentwickelten Hinterhand, einem abgerundeten Rücken und kurzen Beinen. Diese Konformation ist an schnelle Starts und einen begrenzten Ausweichlauf angepasst. Auf diese Weise versuchen deckungsabhängige Antilopen, deren erste Verteidigungslinie das Verbergen ist, Raubtieren zu entkommen, die die Chance haben, sie zu finden. Ihre Färbung ist Tarnung. Sie sind einsam, leben allein oder zu zweit in Paaren auf Heimatgebieten, die als Territorien verteidigt werden, und sie sind eher Laubbrowser als Grasweider. Im Gegensatz dazu sind Antilopen offener Lebensräume meist mittelgroße bis große Grasfresser. Sie sind auf Geschwindigkeit ausgelegt und haben ebene Rücken mit langen, gleich entwickelten Gliedmaßen (oder mit höheren Schultern, wie beim Stamm der Gnus). Ihre Färbung ist aufschlussreich. Sie haben eine gesellige soziale Organisation und ein Paarungssystem, das auf männlicher Territorialität basiert (außer im Kudu-Stamm).