Albacete, Stadt, Hauptstadt der Provinz Albacete (Provinz), in der Comunidad Autónoma (Autonome Gemeinschaft) Kastilien-La Mancha, Südost-Zentralspanien. Albacete liegt in der historischen Region La Mancha am Fluss Don Juan an der Kreuzung mit dem Kanal María Cristina. Es war maurischen Ursprungs (arabisch: Al-Basīṭ) und war Schauplatz zweier Schlachten zwischen Christen und Mauren in den Jahren 1145 und 1146. Es wurde 1365 als Albacete neu gegründet und spielte eine wichtige Rolle im Spanischen Erbfolgekrieg: der Schlacht von Almansa wurde 1707 in der Nähe von König Philipp V. gewonnen. Die Entwicklung erfolgte erst nach dem Bau des María-Cristina-Kanals im 19. Jahrhundert, der die Malariasümpfe im Süden entwässerte.
Die Stadt ist heute ein Marktzentrum für landwirtschaftliche Produkte (Obst und Safran). Die Industrie basiert hauptsächlich auf der Landwirtschaft, aber die Textil- und Metallurgie spielt eine große Rolle in der Wirtschaft. Messer und Dolche aus Albacete, die heute hauptsächlich als Souvenirs verkauft werden, sind in ganz Spanien bekannt. Dienstleistungen und regionaler Handel sind die bemerkenswertesten tertiären Aktivitäten in Albacete.
Albacete ist unterteilt in die Oberstadt (Alto de Villa) oder Altstadt und die untere, moderne Stadt (Villa de Abajo). Zu den bemerkenswerten Sehenswürdigkeiten zählen die Kathedrale San Juan Bautista aus dem 16. Jahrhundert (nach einem Brand im Jahr 1936 restauriert) und ein Museum. 1978 wurde ein Provinzmuseum mit Werken regionaler und lokaler Künstler eröffnet. Pop. (2006 est.) 155,506.
