Physikalische Gesetze
Prof. Eddington hat einen Aspekt der Relativitätstheorie hervorgehoben, der von großer philosophischer Bedeutung ist, aber ohne etwas abstruse Mathematik schwer zu verdeutlichen ist. Der fragliche Aspekt ist die Reduktion dessen, was früher als physikalische Gesetze angesehen wurde, auf den Status von Binsenweisheiten oder Definitionen. Prof. Eddington stellt in einem zutiefst interessanten Aufsatz über „The Domain of Physical Science“ 1 die Angelegenheit wie folgt dar:
In der gegenwärtigen Phase der Wissenschaft scheinen die Gesetze der Physik in drei Klassen unterteilt zu sein - die identische, die statistische und die transzendentale. Zu den „identischen Gesetzen“ gehören die großen Feldgesetze, die üblicherweise als typische Beispiele des Naturrechts bezeichnet werden - das Gravitationsgesetz, das Gesetz zur Erhaltung von Masse und Energie, die Gesetze zur elektrischen und magnetischen Kraft und die Erhaltung der elektrischen Ladung. Diese werden als Identitäten angesehen, wenn wir uns auf den Zyklus beziehen, um die Konstitution der Entitäten zu verstehen, die ihnen gehorchen; und wenn wir diese Verfassung nicht missverstanden haben, ist ein Verstoß gegen diese Gesetze unvorstellbar. Sie schränken die tatsächliche Grundstruktur der Welt in keiner Weise ein und sind keine Regierungsgesetze (aa O., S. 214–5).
Es sind diese identischen Gesetze, die den Gegenstand der Relativitätstheorie bilden; Die anderen Gesetze der Physik, das statistische und das transzendentale, liegen außerhalb ihres Anwendungsbereichs. Das Nettoergebnis der Relativitätstheorie ist also zu zeigen, dass die zu Recht verstandenen traditionellen Gesetze der Physik fast nichts über den Verlauf der Natur aussagen, sondern eher über die Natur logischer Binsenweisheiten.
Dieses überraschende Ergebnis ist das Ergebnis erhöhter mathematischer Fähigkeiten. Wie derselbe Autor 2 an anderer Stelle sagt:
In gewisser Hinsicht ist die deduktive Theorie der Feind der experimentellen Physik. Letzterer ist immer bemüht, durch entscheidende Tests die Natur der grundlegenden Dinge zu regeln; Ersteres ist bestrebt, die erzielten Erfolge zu minimieren, indem gezeigt wird, wie weit die Natur der Dinge mit allen experimentellen Ergebnissen vereinbar ist.
Der Vorschlag ist, dass in fast jeder denkbaren Welt etwas erhalten bleibt; Die Mathematik gibt uns die Möglichkeit, eine Vielzahl von mathematischen Ausdrücken mit dieser Eigenschaft der Erhaltung zu konstruieren. Es ist natürlich anzunehmen, dass es nützlich ist, Sinne zu haben, die diese konservierten Wesenheiten bemerken; daher scheinen Masse, Energie usw. eine Grundlage in unserer Erfahrung zu haben, aber es handelt sich tatsächlich nur um bestimmte Größen, die erhalten bleiben und die wir zur Kenntnis nehmen können. Wenn diese Ansicht richtig ist, sagt uns die Physik viel weniger über die reale Welt als früher angenommen.
Kraft und Gravitation
Ein wichtiger Aspekt der Relativitätstheorie ist die Beseitigung von „Gewalt“. Dies ist nicht neu in der Idee; in der Tat wurde es bereits in der rationalen Dynamik akzeptiert. Es blieb jedoch die herausragende Schwierigkeit der Gravitation, die Einstein überwunden hat. Die Sonne steht sozusagen auf dem Gipfel eines Hügels, und die Planeten stehen auf den Hängen. Sie bewegen sich so, wie sie es tun, wegen des Abhangs, wo sie sich befinden, und nicht wegen eines mysteriösen Einflusses, der vom Gipfel ausgeht. Körper bewegen sich so, wie sie es tun, weil dies die einfachste Bewegung in der Region der Raum-Zeit ist, in der sie sich befinden, und nicht, weil „Kräfte“ auf sie einwirken. Die offensichtliche Notwendigkeit von Kräften zur Berücksichtigung beobachteter Bewegungen ergibt sich aus dem irrtümlichen Beharren auf der euklidischen Geometrie; Wenn wir dieses Vorurteil überwunden haben, stellen wir fest, dass beobachtete Bewegungen, anstatt das Vorhandensein von Kräften zu zeigen, die Art der Geometrie zeigen, die für die betreffende Region gilt. Körper werden so weitaus unabhängiger voneinander als in der Newtonschen Physik: Es gibt eine Zunahme des Individualismus und eine Abnahme der Zentralregierung, wenn man eine solche metaphorische Sprache zulässt. Dies kann mit der Zeit das Bild des Universums eines gewöhnlichen gebildeten Menschen erheblich verändern, möglicherweise mit weitreichenden Ergebnissen.
