Balarama, in der hinduistischen Mythologie der ältere Halbbruder von Krishna, mit dem er viele Abenteuer teilte. Manchmal wird Balarama als einer der 10 Avatare (Inkarnationen) des Gottes Vishnu angesehen, insbesondere unter den Mitgliedern der Vaishnava-Sekten, die Krishna zum Hauptgott erheben. Andere Legenden identifizieren ihn als die menschliche Inkarnation der Schlange Shesha. Er könnte ursprünglich eine landwirtschaftliche Gottheit gewesen sein, denn bereits im 2. und 1. Jahrhundert v. Chr. Wurde er mit einem Pflugschar und einem Stößel mit einem Schlangenhimmel über dem Kopf dargestellt. Unter den frühesten brahmanischen Göttern, denen eine skulpturale Darstellung gegeben wurde, wird er im Gegensatz zu Krishnas blauem Teint immer in Gemälden mit heller Haut gezeigt. Die mit ihm verbundenen Geschichten unterstreichen seine Liebe zum Wein und seine enorme Stärke. Er wurde selten unabhängig verehrt.
