Apostasie-Theologie

Der Abfall vom Glauben, die völlige Ablehnung des Christentums durch eine getaufte Person, die sich einmal zum christlichen Glauben bekannt hat und ihn öffentlich ablehnt. Es unterscheidet sich von der Häresie, die sich auf die Ablehnung einer oder mehrerer christlicher Lehren durch jemanden beschränkt, der sich insgesamt an Jesus Christus hält.

Eine gefeierte Kontroverse in der frühen Kirche betraf Sanktionen gegen diejenigen, die während der Verfolgung Abfall vom Glauben begangen hatten und dann in die Kirche zurückgekehrt waren, als die Christen nicht mehr verfolgt wurden. Es ging um die Frage, ob die Abtrünnigen wieder in die Kirche aufgenommen werden sollten. Einige frühchristliche Kaiser fügten den kirchlichen Gesetzen über Abtrünnige zivile Sanktionen hinzu. Einige Theologen des 4. und 5. Jahrhunderts betrachteten den Abfall vom Glauben als ebenso schwerwiegend wie Ehebruch und Mord. Im 20. Jahrhundert verhängte das römisch-katholische Kirchenrecht noch die Exkommunikationssanktion für diejenigen, deren Ablehnung des Glaubens der technischen Definition des Abfalls entsprach. Das Fehlen zivilrechtlicher Sanktionen und die zunehmende Toleranz gegenüber unterschiedlichen Standpunkten haben jedoch zunehmend dazu beigetragen, die Reaktion der Gläubigen auf diejenigen, die das Christentum ablehnen, zu mildern.

Der Begriff Abfall vom Glauben wurde auch verwendet, um sich auf diejenigen zu beziehen, die die klösterlichen und geistlichen Staaten ohne Erlaubnis verlassen haben.