Baum, holzige Pflanze, die regelmäßig ihr Wachstum erneuert (mehrjährig). Die meisten als Bäume klassifizierten Pflanzen haben einen einzigen selbsttragenden Stamm, der Holzgewebe enthält, und bei den meisten Arten produziert der Stamm sekundäre Gliedmaßen, sogenannte Zweige.
Für viele erinnert das Wort Baum an Bilder von so alten, mächtigen und majestätischen Strukturen wie Eichen und Mammutbäumen, wobei letztere zu den massereichsten und am längsten lebenden Organismen der Welt gehören. Obwohl der Großteil der terrestrischen Biomasse der Erde durch Bäume repräsentiert wird, wird die grundlegende Bedeutung dieser scheinbar allgegenwärtigen Pflanzen für die Existenz und Vielfalt des Lebens auf der Erde möglicherweise nicht vollständig gewürdigt. Die Biosphäre ist abhängig vom Stoffwechsel, Tod und Recycling von Pflanzen, insbesondere Bäumen. Ihre riesigen Stämme und Wurzelsysteme speichern Kohlendioxid, bewegen Wasser und produzieren Sauerstoff, der an die Atmosphäre abgegeben wird. Die organische Substanz des Bodens entwickelt sich hauptsächlich aus verfallenen Blättern, Zweigen, Zweigen, Wurzeln und umgestürzten Bäumen, die alle Stickstoff, Kohlenstoff, Sauerstoff und andere wichtige Nährstoffe recyceln. Es gibt nur wenige Organismen, die so wichtig sind wie Bäume, um die Ökologie der Erde zu erhalten.
Dieser Artikel beschreibt die historischen, populären und botanischen Klassifikationen von Bäumen, ihre Entwicklung, ihre Bedeutung für den Menschen sowie ihre allgemeine Struktur und Wachstumsmuster. Weitere Informationen zu den drei botanischen Gruppen, zu denen Bäume gehören, finden Sie unter Farn, Gymnosperm (einschließlich Nadelbäume) und Angiosperm (die Blütenpflanzen). Allgemeine Informationen zu Pflanzen finden Sie unter Pflanze.
Klassifizierung von Bäumen
Die alten Griechen entwickelten eine Klassifikation um 300 v. Chr., In der Pflanzen nach ihrer allgemeinen Form gruppiert wurden, dh als Bäume, Sträucher, Untersträucher und Weinreben. Diese Klassifizierung wurde fast 1.000 Jahre lang verwendet. Moderne Klassifikationen von Pflanzen versuchen, eine Pflanze einem bestimmten Taxon zuzuordnen und Beziehungen zu anderen Pflanzen herzustellen, die auf Genetik, Zytologie, Ökologie, Verhalten und wahrscheinlichen Evolutionslinien basieren, zusätzlich zur groben Morphologie. Beliebte Klassifikationen bleiben jedoch nützliche Werkzeuge zur Untersuchung der allgemeinen Belastungen, die die Umwelt auf alle Pflanzen ausübt, und der allgemeinen Anpassungsmuster, die unabhängig von der Entfernung der Pflanzen gezeigt werden.
Phylogenetische Klassifikationen
Bäume sind in jeder der Hauptgruppen der Gefäßpflanzen vertreten: Pteridophyten (kernlose Gefäßpflanzen, zu denen die Baumfarne gehören), Gymnospermen (Cycads, Ginkgos und Nadelbäume) und Angiospermen (Blütenpflanzen).
Obwohl Baumfarne nur einen geringen Prozentsatz der Farne ausmachen, sind viele auffällige Mitglieder eines Waldes und erreichen Höhen von 7 bis 10 Metern (23 bis 33 Fuß); Einige sind 15, 18 oder gelegentlich 24 Meter hoch (49, 59 oder 79 Fuß). Diese anmutigen Bäume, die aus feuchten Bergwäldern in den Tropen und Subtropen sowie aus warmen, gemäßigten Regionen der südlichen Hemisphäre stammen, haben riesige Spitzenblätter. Sie sind die Überreste einer weitaus zahlreicheren Flora, die während der Karbonperiode (vor etwa 360 bis 300 Millionen Jahren) einen Großteil der Erde bevölkerte.
Cycad bilden die Cycadophyta, eine Abteilung von gymnospermischen Pflanzen, die aus 4 Familien und ungefähr 140 Arten besteht. Sie stammen aus warmen Regionen der östlichen und westlichen Hemisphäre und sind Überreste einer viel größeren Anzahl von Arten, die in früheren geologischen Zeitaltern die Flora der Erde dominierten.
Der Ginkgo ist der einzige lebende Vertreter der Division Ginkgophyta. Es ist ein Relikt, das seit Mitte des 18. Jahrhunderts in der Kultivierung um buddhistische Tempel in China und anderswo erhalten geblieben ist. Der Baum existiert wahrscheinlich nicht mehr in einem wilden Zustand.
Nadelbäume (Abteilung Coniferophyta) umfassen Bäume und Sträucher in 7 erhaltenen Familien und 550 Arten. Bekannte Vertreter sind Araukarien, Zedern, Zypressen, Douglasien, Tannen, Hemlocktannen, Wacholder, Lärchen, Kiefern, Podocarps, Redwoods, Fichten und Eiben.
Angiospermen dominieren die gegenwärtige Flora der Erde; Sie enthalten mehr als 250.000 Arten, darunter die Mehrheit der Bäume der Welt. Angiospermen werden manchmal anhand einer Gruppe von Merkmalen in zwei Gruppen unterteilt: die Monokotyledonen und die Dikotyledonen. Die zahlreichsten monokotylen Bäume sind Palmen; andere sind Agaven, Aloe, Dracaenas, Kiefern und Yuccas. Bei weitem die meisten Baumarten sind Dikotyledonen; Sie werden von so bekannten Gruppen wie Birken, Ulmen, Hollies, Magnolien, Ahorn, Eichen, Pappeln, Asche und Weiden vertreten.
