Andromeda-Galaxie, auch Andromeda-Nebel genannt, (Katalognummern NGC 224 und M31), große Spiralgalaxie im Sternbild Andromeda, der nächsten großen Galaxie. Die Andromeda-Galaxie ist eine der wenigen, die mit bloßem Auge sichtbar sind und als milchige Unschärfe erscheinen. Es befindet sich ungefähr 2.480.000 Lichtjahre von der Erde entfernt; sein Durchmesser beträgt ungefähr 200.000 Lichtjahre; und es teilt verschiedene Eigenschaften mit dem Milchstraßensystem. Es wurde bereits 965 v. Chr. Im Buch der Fixsterne vom islamischen Astronomen al-Ṣūfī erwähnt und 1612, kurz nach der Erfindung des Teleskops, vom deutschen Astronomen Simon Marius wiederentdeckt, der sagte, es ähnele dem Licht einer Kerze durch ein Horn gesehen. Über Jahrhunderte hinweg betrachteten Astronomen die Andromeda-Galaxie als Bestandteil der Milchstraße - dh als sogenannten Spiralnebel, ähnlich wie andere glühende Gasmassen innerhalb des lokalen galaktischen Systems (daher die falsche Bezeichnung Andromeda-Nebel). Erst in den 1920er Jahren stellte der amerikanische Astronom Edwin Powell Hubble endgültig fest, dass die Andromeda tatsächlich eine separate Galaxie jenseits der Milchstraße war.
Galaxie: Novae im Andromeda-Nebel
Eine unglückliche Fehlidentifikation behinderte auch die frühzeitige Erkennung der hellsten nahe gelegenen Galaxie des Nordhimmels, des Andromeda-Nebels
Die Andromeda-Galaxie hat eine Vergangenheit, in der Kollisionen mit anderen Galaxien und deren Akkretion auftreten. Sein eigentümlicher enger Begleiter, M32, zeigt eine Struktur, die darauf hinweist, dass es sich früher um eine normale, massereichere Galaxie handelte, die in einer früheren Begegnung einen Großteil ihrer äußeren Teile und möglicherweise alle ihrer Kugelhaufen an M31 verloren hat. Tiefe Untersuchungen der äußeren Teile der Andromeda-Galaxie haben riesige kohärente Strukturen von Sternströmen und Wolken ergeben, deren Eigenschaften darauf hinweisen, dass diese die äußeren Überreste kleinerer Galaxien umfassen, die von der riesigen Zentralgalaxie „gefressen“ wurden, sowie Wolken von ausgestoßenen M31-Sternen durch die starken Gezeitenkräfte der Kollision.
