Altai - Gebirge, Russland Altay, Mongolian Altayn Nuruu, Chinesisch (Pinyin) Altai Shan, komplexes Gebirgssystem von Zentralasien rund 1.200 Meilen (2.000 km) in einer S-Nordwest - Richtung von der Gobi (Wüste) an dem West Siberian Plain, durch China, Mongolei, Russland und Kasachstan. Die gezackten Bergkämme haben ihren Namen vom türkisch-mongolischen Altan, was „golden“ bedeutet.
Das System besteht aus drei Hauptunterteilungen: dem eigentlichen Altai (früher als sowjetischer Altai bezeichnet) und dem mongolischen und dem Gobi-Altai. Belukha, ein Gipfel im Altai, liegt auf einer Höhe von 4.506 Metern und ist der höchste Punkt der Region. In der Vergangenheit waren diese Berge abgelegen und dünn besiedelt; aber im 20. Jahrhundert wurden sie für eine umfassende Ausbeutung von Ressourcen geöffnet, und die alten Lebensweisen der lokalen Völker haben sich rasch verändert.
Physikalische Eigenschaften
Physiographie
Der eigentliche Altai liegt in der Altai-Republik im asiatischen Russland, im äußersten Osten Kasachstans und an der Nordspitze der chinesischen Region Xinjiang. Ein Gürtel aus nördlichen Ausläufern trennt den Altai von der westsibirischen Ebene, während der Altai im Nordosten an das westliche Sayan-Gebirge (Zapadny) grenzt. Vom Nayramadlïn (Hüyten) Gipfel mit einer Höhe von 4.374 Metern in der Nähe des Punktes, an dem sich die Grenzen zwischen Russland, der Mongolei und China treffen, erstreckt sich der mongolische Altai (mongolischer Altayn Nuruu) nach Südosten und dann nach Osten. Der westmongolische Altai ist Teil der Grenze zwischen der Mongolei und China. Der Gobi Altai (Govĭ Altayn Nuruu) beginnt etwa 500 km südwestlich von Ulaanbaatar, der mongolischen Hauptstadt, und dominiert die südlichen Teile des Landes, die die Weiten von Gobi überragen.
Geologie
Der Altai entstand während der großen orogenen (Gebirgsbau-) Aufstöße vor 500 bis 300 Millionen Jahren und wurde im Laufe der geologischen Zeit zu einer Peneplain (einem sanft hügeligen Plateau mit im Allgemeinen entsprechenden Gipfelhöhen) abgenutzt. Beginnend in der Quartärperiode (innerhalb der letzten 2,6 Millionen Jahre) haben neue Umwälzungen großartige Gipfel von beträchtlicher Größe hervorgebracht. Erdbeben sind in der Region entlang einer Verwerfungszone in der Erdkruste immer noch häufig. Zu den jüngsten Beben gehört das Beben, das 1990 in der Nähe des Zaysan-Sees auftrat. Die quaternäre Vereisung durchstreifte die Berge, schnitzte sie in raue Formen und veränderte die Täler von einem V- in einen U-förmigen Querschnitt. Die Flusserosion war ebenfalls intensiv und hat Spuren in der Landschaft hinterlassen.
Infolge dieser unterschiedlichen geologischen Kräfte ragen die höchsten Kämme des heutigen Altai - insbesondere der Katun, der Nord-Chu (Severo) und der Süd-Chu (Yuzhno) - in mehr als 4.000 Metern Höhe in Breitenrichtung hinein die zentralen und östlichen Teile des Sektors des Systems innerhalb der Altai-Republik. Der Tabyn-Bogdo-Ola (mongolisch: Tavan Bogd Uul), der Mönh Hayrhan Uul und andere westliche Kämme des mongolischen Altai sind etwas niedriger. Die höchsten Gipfel sind viel steiler und felsiger als ihre alpinen Äquivalente, aber die Bereiche und Massive des mittleren Altai im Norden und Westen weisen Grate von etwa 2.500 Metern auf, deren weichere Umrisse ihre Ursprünge als uralt und geglättet verraten Oberflächen. Die Täler sind dennoch gezackt und gorgelartig. Die Kämme sind durch strukturelle Vertiefungen (insbesondere Chu, Kuray, Uymon und Kansk) getrennt, die mit nicht konsolidierten Ablagerungen gefüllt sind, die Steppenlandschaften bilden. Die Höhen reichen von 1.600 bis 6.600 Fuß (500 bis 2.000 Meter) über dem Meeresspiegel.
Die extremen Versetzungen, unter denen der Altai im Laufe der geologischen Zeit gelitten hat, haben zu einer Vielzahl von Gesteinsarten geführt, von denen viele durch magmatische und vulkanische Aktivitäten verändert wurden. In zahlreichen intermontanen Depressionen gibt es große Ansammlungen von geologisch jungen, nicht konsolidierten Sedimenten. Die tektonischen Strukturen tragen kommerziell verwertbare Ablagerungen von Eisen, Nichteisen- und Seltenmetallen wie Quecksilber, Gold, Mangan und Wolfram sowie von Marmor.
Klima
Das regionale Klima ist stark kontinental: Aufgrund des Einflusses des großen asiatischen Antizyklons oder Hochdruckgebiets ist der Winter lang und bitterkalt. Die Temperaturen im Januar reichen von –14 ° C (7 ° F) im Vorgebirge bis –32 ° C (–26 ° F) in den geschützten Mulden des Ostens, während die Temperaturen in den Chu-Steppen auf bittere –76 ° F sinken können (–60 ° C). Es gibt gelegentlich Abschnitte des Permafrosts (Boden, dessen Temperatur zwei oder mehr Jahre lang unter dem Gefrierpunkt liegt), der große Teile Nordsibiriens bedeckt. Die Juli-Temperaturen sind warm und sogar heiß - Tageshöchstwerte erreichen oft 24 ° C (75 ° F), manchmal bis zu 40 ° C (104 ° F) an den unteren Hängen -, aber die Sommer sind in den meisten höheren Lagen kurz und kühl. Im Westen, insbesondere in Höhen zwischen 1.500 und 2.000 Metern, ist der Niederschlag hoch: 20 bis 40 Zoll (etwa 500 bis 1.000 mm) und bis zu 2.000 mm (80 Zoll) können das ganze Jahr über fallen. Die Gesamtzahl sinkt auf ein Drittel dieser Menge weiter östlich, und einige Gebiete haben überhaupt keinen Schnee. Gletscher bedecken die Flanken der höchsten Gipfel; Sie sind etwa 1.500 und umfassen eine Fläche von 650 Quadratkilometern.
Drainage
Der eigentliche Altai und der mongolische Altai sind von einem Netz turbulenter, schneller Flüsse durchzogen, die hauptsächlich von geschmolzenem Schnee und Sommerregen gespeist werden und zu Überschwemmungen im Frühling und Sommer führen. Katun, Bukhtarma und Biya - alle Nebenflüsse des Ob-Flusses - gehören zu den größten. Die Flüsse des Gobi Altai sind kürzer, flacher und im Winter oft gefroren und im Sommer trocken. Es gibt mehr als 3.500 Seen, die größtenteils strukturellen oder glazialen Ursprungs sind. Die des Gobi Altai sind oft bitter salzig.
Pflanzenwelt
Im Altai sind vier ziemlich unterschiedliche Vegetationszonen zu erkennen: Gebirgsunterwüste, Bergsteppe, Bergwald und die Alpenregionen. Die erste, die an niedrigeren Hängen und in Mulden des mongolischen und des Gobi-Altai gefunden wurde, spiegelt die hohen Sommertemperaturen und geringen Niederschläge wider: Das spärliche Leben umfasst xerophytische (dürretolerante) und halophytische (salztolerante) Pflanzen. Die Bergsteppenzone erhebt sich im Norden auf 600 Meter und im Süden und Osten auf 2.000 Meter. Wiesen und Mischgrassteppen zeichnen sich durch Grasnarben, Forb-Arten und Steppensträucher aus. Die Bergwaldzone ist am charakteristischsten für den eigentlichen Altai; Es bedeckt etwa sieben Zehntel des Territoriums, hauptsächlich in den Nieder- und Mittelgebirgsregionen. Die Wälder erreichen eine Höhe von 2.000 Metern, steigen aber an den trockeneren Hängen des zentralen und östlichen Altai auf 2.400 Meter. Am häufigsten sind Nadelbaumarten - Lärchen, Tannen und Kiefern (einschließlich der Sibirischen Zirbe) -, aber es gibt auch große Gebiete, die von sekundären Birken- und Espenwäldern bedeckt sind. Ein Waldgürtel ist im mongolischen und im Gobi-Altai praktisch nicht vorhanden, aber in Flusstälern wachsen vereinzelte Nadelbaumbüschel. Die alpine Vegetation - subalpine Sträucher, die Wiesen weichen, die häufig als Sommerweide genutzt werden, und dann Moose, nackte Felsen und Eis - findet man nur auf den höchsten Kämmen.
Tierleben
Das Tierleben folgt Vegetationsmustern. Verschiedene Nagetiere bevölkern die bergigen Halbwüsten und Steppen, während die Vogelwelt Adler, Falken und Turmfalken umfasst. Die meisten Arten sind mongolischen Ursprungs - z. B. Murmeltier, Springmaus (ein springendes Nagetier) und Antilope. Sibirische Säugetiere (Bären, Luchse, Moschusrotwild und Eichhörnchen) und Vögel (Haselhuhn und Spechte) bevölkern die feuchten Nadelwälder. Das alpine Tierleben umfasst die Bergziege, den Schneeleoparden und den Bergbock.
Menschen und Wirtschaft
Der eigentliche Altai wird von Russen und altaisch sprechenden Völkern wie den Kasachen besiedelt. Indigene altaische Völker (wie die Altai-Kizhi) machen einen beträchtlichen Teil der Bevölkerung in der Altai-Republik aus. Ihre Hauptbeschäftigung ist die Viehzucht, einschließlich der Zucht von Rindern, Schafen und Pferden. Russen und Kasachen sind hauptsächlich in der Landwirtschaft und Viehzucht oder im Bergbau tätig. Große Minen und Nichteisenmetallhütten (für Kupfer, Blei und Zink) sind im Altai von Rūdnyy („Erz“) in Kasachstan und in der Altai-Republik konzentriert. Ihr Energiebedarf wird von den Wasserkraftwerken Öskemen und Bukhtarma gedeckt. Die Altai-Republik hat eine ziemlich gut entwickelte Forst- und Holzindustrie sowie Leichtindustrie, einschließlich der Lebensmittelverarbeitung.
Der mongolische und der Gobi-Altai werden von Khalkha-Mongolen und Kasachen bewohnt. Pferdezucht ist in der Region allgegenwärtig. Im Norden sind Rinder und Yaks die Hauptstützen, während der trockenere Süden besser für Schafe, Ziegen und Kamele geeignet ist. Viehzüchter aus dem Süden müssen umfangreiche Fahrten durchführen, um Wasser- und Futterknappheit auszugleichen. Diese nomadischen Pastoralisten errichten in ihren Zielgebieten provisorische Wohnungen, die Jurten oder Gers genannt werden - runde Strukturen, die aus Filz und Häuten bestehen, die an Gitterrahmen festgezurrt sind. Traditionelle Hüte-Muster weichen schnell einer sitzenderen Lebensweise.
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